El capitán de un portaaviones de la Marina de los Estados Unidos que se enfrenta a un brote creciente de coronavirus solicitó autorización para aislar en tierra a los aproximadamente 5.000 miembros de su tripulación, lo que retiraría de servicio la nave con el fin de tratar de salvar vidas.
"Los marinos no deben morir. No estamos en guerra", dijo el capitán del portaaviones nuclear estadounidense, Theodore Roosevelt.
Decenas de los miembros de la tripulación tuvieron resultados positivos en sus análisis. Se estima que hay al menos 100 contagios.
“No estamos en guerra. Los marinos no tienen por qué morir. Si no actuamos ahora, no estaríamos cuidando adecuadamente a nuestro activo más confiable, nuestros marinos”, dijo el capitán de la Marina Brett Crozier en un memo que obtuvo The Associated Press.
Un funcionario naval señaló que el domingo a la tarde Crozier alertó a los comandantes sobre los problemas para aislar el virus. El funcionario, que pidió anonimato para hablar de deliberaciones internas, dijo que Crozier quiere un alojamiento más aislado para la tripulación y que la jefatura de la Marina está evaluando las opciones para garantizar la salud y la seguridad de la tripulación.
El comandante de la Flota del Pacífico, el almirante John Aquilino, les dijo a los periodistas el martes que la Marina está trabajando para llevar a tierra a la mayor cantidad posible de marineros, dejando a bordo un mínimo de la dotación para supervisar los reactores nucleares y mantener el buque en funcionamiento. Dijo que el ritmo podría no ser tan veloz como quisiera el comandante pero que el desembarco se hará por rotación: algunos tripulantes permanecerán en tierra en aislamiento durante catorce días y luego volverán al barco libres de virus para que otros puedan bajar.
El aislamiento en tierra
La Marina está haciendo todo lo posible con las instalaciones que están disponibles. Los funcionarios están trabajando con el gobierno de la isla de Guam para tratar de conseguir habitaciones de hotel que permitan un mayor aislamiento, explicó Aquilino.
Aquilino no quiso hablar de números exactos ni de cronogramas, pero coincidió con la afirmación del secretario de la Marina Thomas Modly de que unos 1.000 marinos han sido desembarcados hasta ahora. Añadió que ningún marino actualmente está hospitalizado.
El brote en el portaaviones podría ser el más dramático ocurrido en la Marina, pero sigue una tendencia ascendente en aceleración en todas las fuerzas armadas. El Pentágono dijo que el número de casos en las fuerzas armadas llegó a 673 el martes a la mañana, con un salto de 104 respecto del día anterior y de 174 respecto de una semana atrás.
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