Las plantas que conviene tener junto a las verduras para atraer insectos que ayudan a la huerta
Algunas flores y hierbas aromáticas atraen polinizadores y otros insectos que cumplen funciones importantes en la huerta.
Las flores y hierbas aromáticas pueden atraer polinizadores e insectos beneficiosos a una huerta familiar.
Una huerta saludable no depende solamente del riego, el suelo y la cantidad de luz que reciben las verduras. Las plantas también pueden beneficiarse de la presencia de insectos que participan en la polinización y ayudan a controlar algunas plagas.
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Por eso, incorporar flores y hierbas aromáticas entre los cultivos es una estrategia interesante para mejorar la biodiversidad del espacio. Algunas especies atraen abejas, mariposas y sírfidos, mientras que otras ofrecen alimento y refugio a insectos que se alimentan de pulgones y otras plagas.
Las plantas que ayudan a atraer insectos beneficiosos a la huerta
La combinación de verduras con plantas florales permite crear un entorno más favorable para diferentes especies. Estas son algunas alternativas que pueden cultivarse en canteros, bordes de la huerta o macetas cercanas.
Caléndula
La caléndula (Calendula officinalis) es una de las flores más utilizadas en huertas familiares. Sus flores amarillas y anaranjadas aportan color y ofrecen polen y néctar a distintos insectos visitantes.
Puede cultivarse junto a lechugas, tomates y otras verduras, siempre que tenga suficiente espacio y luz. Prefiere los lugares soleados y un suelo con buen drenaje. Además, sus flores permiten reconocer fácilmente cuándo está en plena floración.
Aliso de mar
El aliso de mar (Lobularia maritima) produce pequeñas flores blancas, violetas o rosadas que forman grupos compactos. Su floración ofrece néctar a diferentes insectos, incluidos sírfidos adultos.
Estos insectos resultan especialmente interesantes para la huerta porque sus larvas pueden alimentarse de pulgones. Por eso, incorporar aliso de mar cerca de los cultivos puede contribuir a generar un ambiente favorable para el control biológico de algunas plagas.
Eneldo
El eneldo (Anethum graveolens) es una hierba aromática que desarrolla flores pequeñas agrupadas en umbelas amarillas. Estas estructuras ofrecen néctar y polen a insectos como avispas parasitoides, sírfidos y otros visitantes.
Puede cultivarse cerca de diferentes verduras, aunque conviene dejarle espacio porque desarrolla tallos altos. Necesita buena iluminación y un suelo con drenaje adecuado.
Cilantro
El cilantro (Coriandrum sativum) también puede cumplir una función interesante cuando florece. Sus pequeñas flores blancas o rosadas atraen insectos que buscan néctar y polen.
Aunque muchas personas lo cultivan principalmente por sus hojas, dejar que algunos ejemplares lleguen a la floración permite sumar recursos para los insectos beneficiosos. Prefiere los lugares luminosos y un suelo que conserve cierta humedad sin encharcarse.
Zinnia
La zinnia (Zinnia elegans) es una planta ornamental que produce flores de colores intensos y puede atraer mariposas y otros polinizadores.
Se adapta bien a los canteros y también puede cultivarse en macetas grandes. Necesita varias horas de sol directo, riegos regulares y un suelo con buen drenaje. Su floración prolongada permite mantener el jardín colorido durante buena parte de los meses cálidos.
Cómo combinar flores y verduras en el mismo espacio
No hace falta transformar toda la huerta en un jardín floral. Una alternativa sencilla consiste en colocar algunas plantas aromáticas y flores en los bordes de los canteros o intercalarlas entre los cultivos, siempre que no compitan por la luz y el espacio.
También conviene mantener flores durante diferentes momentos del año. De esa manera, los polinizadores y otros insectos encuentran recursos disponibles durante más tiempo.
Otro punto importante es evitar el uso indiscriminado de insecticidas, incluso cuando se trata de productos de origen natural. Algunas sustancias también pueden afectar a los polinizadores y a los insectos que ayudan a controlar las plagas.
Incorporar estas especies no garantiza que desaparezcan los problemas de la huerta, pero permite favorecer la biodiversidad y atraer visitantes que cumplen funciones importantes en el ecosistema. Con flores variadas y un manejo cuidadoso, las verduras pueden compartir espacio con plantas que ayudan a mantener un entorno más equilibrado.
