La planta que parece estar seca durante meses, pero puede volver a ponerse verde cuando recibe agua
Esta especie originaria de zonas áridas puede pasar años sin humedad y recupera su color en minutos al hidratarse. Su mecanismo asombra a la ciencia.
La planta que parece estar seca durante meses, pero puede volver a ponerse verde cuando recibe agua.
Parece una bola de ramas secas, amarronada y sin vida, pero la Selaginella lepidophylla esconde un secreto sorprendente: puede sobrevivir meses —e incluso años— sin agua y volver a desplegar sus hojas verdes apenas recibe humedad. Por eso, se la conoce como planta de la resurrección.
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Originaria de regiones áridas del norte de México y el sudoeste de Estados Unidos, esta especie desarrolló una estrategia única para tolerar la sequía. Cuando el agua escasea, sus ramas se enrollan hacia adentro y forman una estructura compacta, lo que le permite atravesar largos períodos de deshidratación extrema.
El mecanismo detrás de la “resurrección”
A diferencia de otras plantas que mueren al secarse, la Selaginella lepidophylla puede perder hasta el 97% de su humedad interna sin sufrir daños irreversibles en sus tejidos, según el herbario de la Universidad Estatal de Washington.
Cuando vuelve a recibir agua, sus células se reactivan, las ramas se abren y la planta recupera su color verde. Así, puede volver a realizar la fotosíntesis y retomar su ciclo vital. Este proceso no implica que “reviva” después de morir, sino que permanece en un estado de latencia extrema hasta que las condiciones mejoran.
Claves para cultivarla en casa
La Selaginella lepidophylla no es una suculenta convencional ni una planta de interior típica. Su comportamiento depende de alternar ciclos de humedad y sequedad: mantenerla siempre mojada puede dañarla.
Si se consigue un ejemplar vivo, es fundamental proporcionarle humedad solo en su etapa activa, evitar el agua estancada y respetar los períodos de secado. Además, muchos ejemplares que se venden como “plantas de la resurrección” son en realidad ramas secas para decoración y no están pensados para crecer en maceta.
Una adaptación extrema en el mundo vegetal
La capacidad de contraerse y volver a desplegarse es uno de los mecanismos de supervivencia más llamativos del reino vegetal. La Selaginella lepidophylla es un ejemplo de cómo algunas especies desarrollaron estrategias extraordinarias para sobrevivir en ambientes donde el agua puede faltar durante mucho tiempo.
