María José Cantilo, hermana de Miguel, aprendió a tocar y componer desde su infancia. A los 19 años se fue a vivir a "El Bolsón" donde formó su familia. Fue en esa ciudad donde comenzó con sus primeras presentaciones, en un concurso realizado a beneficio de un hospital. La artista que grabó nueve discos murió este 2 de mayo.
A los 68 años murió María José Cantilo, una de las primeras rockeras argentinas.
Cantilo nació el 5 de julio de 1953 en Belgrano, tuvo nueve hermanos y el mayor de ellos fue Miguel Cantilo, fundador de Pedro y Pablo. Cantilo comenzó a estudiar guitarra desde los 7 años, y pasó su adolescencia en la casa de su hermano Miguel, donde también estaban Moris, Miguel Abuelo, Pappo, Kubero Díaz y Jorge Pinchevsky.
A mediados de los 70, María José se mudó a El Bolsón para vivir en una comunidad autosustentable. En 1982 volvió a Buenos Aires, y su regreso coincidió con el comienzo de su carrera como cantante. Acompañada de su guitarra, pasó por los festivales de La Falda y BA Rock. Su álbum debut llegó en 1984 con invitados como David Lebón, León Gieco, Osvaldo Fattorusso, Daniel Colombres y su hermano Miguel Cantilo.
El disco no fue tan exitoso y su autora se tomó cinco años para planear el siguiente titulado En banda que salió en 1989, sin penas ni glorias masivas.
Tres años más tarde, María José Cantilo tuvo que vivir tras las rejas como consecuencia de un juicio por tenencia y tráfico de estupefacientes. María José pasó dos años y dos meses detenida en el penal de Ezeiza, una experiencia que narró en el libro Desde la cárcel, publicado en 1994.
"Ya rendí las materias más difíciles de mi vida, las que menos me gustaban. Ahora tengo derecho a ser feliz”, le comentó al diario Página/12 en 2000, sobre su regreso a la música, que había comenzado en el año anterior con el disco Sai Ram.
Al año siguiente lanzó otro disco, esta vez con un repertorio de standards de bossanova y jazz lo que marcaría su carrera de ahí en más. Su último disco publicado es Esencia, de 2011, producido por su hijo, el guitarrista Gaspar Benegas.
