Un pequeño asteroide cercano se acercó a la Tierra este jueves a una distancia de aproximadamente 22.000 kilómetros sobre la superficie del planeta. El asteroide se acercó por debajo del anillo de satélites geoestacionarios que orbitan a unas 36.000 kilómetros de la Tierra.
Los asteroides del tamaño de un colectivo suelen impactar con la atmósfera de la Tierra entre una y dos veces al año.
NASA/JPL-CaltechBasándose en su brillo, los científicos estiman que 2020 SW tiene aproximadamente de 5 a 10 metros de ancho, o aproximadamente el tamaño de un pequeño colectivo. Aunque no está en una trayectoria de impacto con la Tierra, si lo estuviera, la roca espacial casi con certeza se rompería en lo alto de la atmósfera, convirtiéndose en un meteoro brillante conocido como bola de fuego.
"Hay una gran cantidad de asteroides diminutos como este, y varios de ellos se acercan a nuestro planeta tan cerca como este varias veces al año", dijo Paul Chodas, director del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS) en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California. "De hecho, los asteroides de este tamaño impactan nuestra atmósfera a una tasa promedio de aproximadamente una vez al año o dos".
Después de que el asteroide 2020 SW fuera descubierto el 18 de septiembre por Catalina Sky Survey, financiado por la NASA, en Arizona, las observaciones de seguimiento confirmaron su trayectoria orbital con alta precisión, descartando cualquier posibilidad de impacto.
"Hay una gran cantidad de asteroides diminutos como este, y varios de ellos se acercan a nuestro planeta tan cerca como este varias veces al año", dijo Paul Chodas, director del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS) en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California.
El asteroide hizo su aproximación más cercana a las 8:12 horas en Argentina sobre el Océano Pacífico sureste y se mantiene cerca.
El asteroide continuará su viaje alrededor del Sol y no regresará a la vecindad de la Tierra hasta 2041, cuando hará un sobrevuelo mucho más distante.
