El 6° Monitoreo Semanal de Estrés Calórico de la presente campaña estival, elaborado y difundido desde INTA Rafaela con el objetivo de advertir a los productores lecheros sobre altos niveles de disconfort para los rodeos, anticipa una seguidilla de días muy exigentes para los animales a causa de las altas temperaturas.
Implementar sombra natural o artificial en áreas clave, como corrales de espera y potreros, y combinar sistemas de ventilación con aspersión mejora significativamente el confort térmico.
Estrés calórico: alertas para la lechería ante el calor extremo
En esta época, recuerdan los técnicos, la lechería argentina se encuentra con condiciones climáticas -en las diferentes cuencas pampeanas, y en particular en la central- que se alejan en gran medida de la zona de confort térmico del rodeo bovino y afectan su eficiencia productiva y reproductiva.
El reporte, emitido este jueves 2 de enero, anticipa altos niveles de ITH (Índice de Temperatura y Humedad) hasta el martes 7, ya que se prevén condiciones de temperaturas en ascenso con vientos del sector norte sobre la mayor parte del centro y norte argentino.
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“Habría ambiente muy caluroso y húmedo con elevados valores de ITH dando condiciones de estrés moderado a severo en las horas de descanso”, alerta el informe elaborado conjuntamente por los integrantes del Área de Agrometeorología del Instituto de Clima y Agua, el INTA EEA Rafaela, la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional del Litoral (UNL) y el Servicio Meteorológico Nacional.
Una constante, hasta el martes, será que “a las 15 hs. prevalecerá el estado de Emergencia en áreas focalizadas del norte y en el centro-oeste del territorio”.
El estrés por calor en la lechería: qué implica para la productividad y el bienestar animal
El Índice de Temperatura y Humedad (ITH) es una herramienta clave para monitorear el impacto de las condiciones climáticas en la ganadería lechera. Valores de ITH superiores a 68-72 generan estrés térmico en vacas lecheras, y esta situación se agrava cuando se alcanzan niveles de 76 en bovinos de carne. En verano, el ganado enfrenta estrés térmico desde las primeras horas de la mañana hasta la medianoche, con un pico crítico entre las 15:00 y las 17:00.
Una ola de calor se define como tres días consecutivos con un ITH promedio diario superior a 72, un umbral que marca la transición entre confort y disconfort térmico para las vacas lecheras. Este fenómeno no solo afecta el bienestar animal, sino también la productividad, ya que reduce el consumo de alimento y la producción de leche.
El calor impacta la lechería argentina: cómo mitigar el estrés térmico en los rodeos
Adoptar prácticas adecuadas puede mitigar el impacto del estrés térmico y garantizar el bienestar de la hacienda lechera. Por ejemplo, cambiar los horarios de ordeño a momentos más frescos, como temprano en la mañana o al anochecer, es esencial, especialmente si las instalaciones carecen de ventilación adecuada o si el proceso es prolongado.
También es fundamental minimizar las caminatas largas durante las horas de mayor calor y programar el pastoreo en los momentos más frescos del día, como la tardecita o la noche.
Asegurarse de que los animales tengan acceso constante a agua fresca y de calidad, colocada en ubicaciones estratégicas, ayuda a mantenerlos hidratados y aliviar el calor. Además, ofrecer raciones con menor generación de calor metabólico permite mantener el balance de nutrientes sin comprometer la salud del ganado.
Finalmente, implementar sombra natural o artificial en áreas clave, como corrales de espera y potreros, y combinar sistemas de ventilación con aspersión mejora significativamente el confort térmico de los animales.
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