El Ministerio de Salud de Nación identificó las variantes de coronavirus de la India y de Sudáfrica en tres viajeros. En los dos primeros casos -en dos menores de edad procedentes de París y residentes de Ciudad de Buenos Aires-, se halló la variante identificada en la India; mientras que en el tercero -una persona de 58 años, procedente de España y residente de la provincia de Río Negro- se encontró la variante originariamente aislada en Sudáfrica.
Los tres viajeros ingresaron al país el 24 de abril estaban contagiados con la variante de coronavirus de Sudáfrica y la India.
Los tres viajeros ingresaron al país el 24 de abril, y fueron derivados para la realización del aislamiento correspondiente a un hotel de la Ciudad de Buenos Aires.
Con estos casos, ya son cuatro las variantes del coronavirus que se detectaron en el país (Manaos, Reino Unido, India y Sudáfrica) de las cinco catalogadas como “de preocupación” por la Organización Mundial de la Salud, aunque hay aún estudios en curso para conocer más su potencial impacto.
Variante India (B.1.617)
A la variante de covid de la India se la conoce como B.1.617 y presenta más de una docena de mutaciones. Se la conoce como “doble mutante” por dos mutaciones prominentes: E484Q y L452R (que comparte con la variante de California), y podría ayudar al virus a evadir algunos tipos de anticuerpos que genera el mismo sistema inmune.
Esa variante apareció por primera vez en octubre y ahora es la más común en la India. Se encontró en Gran Bretaña, Estados Unidos, Israel, entre otros 28 países. Esta variante puede ser más transmisible aún que la variante del Reino Unido y no tendría impacto en la eficacia de las vacunas contra el coronavirus.
María Van Kerkhove, de la OMS, señaló este lunes que "aunque hay una mayor transmisibilidad demostrada por algunos estudios preliminares, necesitamos mucha más información sobre esta variante del virus y este linaje y todos los sublinajes". Además, dijo que se necesitan "más secuencias, secuencias específicas, que se realicen y se compartan en la India y en otros lugares para que sepamos qué cantidad de este virus está circulando”.
En relación al impacto de la variante de la India, Van Kerkhove mencionó: “No tenemos nada que sugiera que nuestros diagnósticos, nuestras terapéuticas y nuestras vacunas no funcionan. Esto es importante. Seguiremos viendo cómo surgen variantes. Seguiremos viendo variantes de preocupación en todo el mundo y debemos hacer todo lo que podamos para limitar realmente la propagación. Limitar las infecciones, prevenir la propagación y reducir la enfermedad grave y ello con las herramientas que tenemos a mano".
La variante de Sudáfrica
La variante de Sudáfrica fue identificada en diciembre pasado. Los científicos la llaman 501Y.V2, del linaje B.1.351 de los coronavirus. Esta variante surgió en la zona de la Bahía Nelson Mandela, un área metropolitana fuertemente afectada por la pandemia, después de la primera ola de agosto en el 2020.
En pocas semanas se convirtió en la variante dominante en Sudáfrica, y ya se la detectó en 98 países. Tiene varias mutaciones que estarían asociadas a un 50% mayor de transmisibilidad y a una mayor severidad, pero los estudios aún no son concluyentes. Esta variante podría reducir la eficacia de algunas vacunas.
En marzo, un equipo de investigadores de Israel encontró que la vacuna de Pfizer y BioNTech es moderadamente menos eficaz contra la variante sudafricana, pero sigue neutralizando la variante británica y la cepa original del coronavirus SARS-CoV-2.
El hallazgo fue publicado en la revista Cell Host and Microbe, del Grupo editorial Cell. “Nuestros hallazgos demuestran que futuras variantes podrían requerir una vacuna modificada a medida que el virus mute para aumentar su infectividad”, afirmó el investigador principal, el doctor Ran Taube.
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