Qué es la Mutilación Genital Femenina, la práctica que afecta a 200 millones de niñas

Es común que esta práctica se denomine “circuncisión femenina”, un término que ha sido objeto de críticas ya que lo hace equivalente a la circuncisión masculina, que no da cuenta de los graves daños físicos y psicológicos que la mutilación femenina entraña. Concretamente, la mutilación genital femenina es una práctica que se realiza a mujeres y niñas entre los 15 y 49 años en la que los tejidos de los órganos genitales de la mujer son deliberadamente cortados, lesionados o eliminados parcial o totalmente, por razones “no médicas”, como lo define la Organización Mundial de la Salud.

En muchos de los países donde se practica la mutilación genital femenina, se considera una norma social profundamente arraigada en la desigualdad de género. Según un informe de la BBC, en algunos casos, la MGF se considera un rito de iniciación a la madurez; en otros, es una forma de controlar la sexualidad de la mujer. En tanto, otras comunidades practican la mutilación genital porque creen que garantiza el desarrollo adecuado de la niña, su matrimonio en el futuro y el honor de su familia. Otras también la asocian a creencias religiosas, si bien no existen escritos religiosos que obliguen a practicarla.

Esta práctica no tiene beneficios para la salud y, a menudo, deriva en complicaciones médicas a largo plazo que van desde dolor intenso, hemorragias prolongadas, infecciones o infertilidad, hasta la muerte. Además, puede aumentar el peligro de transmisión de VIH. Por otro lado, las mujeres que han sido mutiladas pueden sufrir complicaciones al dar a luz a un bebé, como hemorragias posteriores al parto, muertes fetales o muertes prematuras de recién nacidos.

Además de los peligros físicos, la mutilación genital femenina constituye una violación de los derechos humanos fundamentales de mujeres y niñas. También es extremadamente angustiante y perjudica las relaciones de pareja de las mujeres y cómo se sienten y perciben a sí mismas.

Existen cuatro tipos habituales en los que se lleva a cabo esta práctica.

Clitoridectomía

Es la eliminación total o parcial del clítoris y la piel que lo rodea.

Escisión

Es la eliminación parcial o total del clítoris y de los labios menores o pliegues internos de la piel que rodean la vagina.

 

Infibulación

Es el corte o recolocación de los labios menores y mayores, que son los pliegues externos que rodean a la vagina. Esto incluye con frecuencia el estrechamiento de la abertura vaginal.

Esta práctica no solamente es extremadamente dolorosa y angustiante, sino que conlleva un riesgo permanente de contraer infecciones. La reducción de la abertura de la vagina deja a las mujeres con un orificio muy pequeño por el que debe pasar el flujo menstrual y la orina. La abertura puede llegar a ser tan pequeña que necesita que se corte para que se pueda producir el coito o cuando la mujer dará a luz, lo cual con frecuencia acarrea complicaciones que pueden hacerle daño tanto a la madre como el bebé.

Perforación, incisión, raspado y cauterización

En algunos casos, los genitales femeninos son mutilados a través de la perforación, la incisión, el raspado y la cauterización.