El cielo de Santa Fe la noche del apagón abrió la ventana al Universo y dejó ver espectaculares fenómenos celestes.
Priscila Calanchini.
Unos veinte minutos antes de las diez de la noche, el jueves 7 de marzo, la ciudad de Santa Fe quedó completamente a oscuras debido a una falla en una estación transformadora. Gran parte de la provincia quedó sin luz. El cielo fue, por poco más de una hora, la única fuente de energía radiante.
La Tierra se ubica en uno de los brazos de la galaxia Vía Láctea. El hemisferio sur apunta hacia el centro de esta galaxia, por lo que el cielo nocturno es un espectáculo de estrellas y nebulosas para quienes viven en esta zona del planeta. Sin embargo, la contaminación lumínica de las ciudades es un gran problema porque impide que el Universo a simple vista quede al descubierto.
Un apagón completo, como el del pasado jueves, permitió a los santafesinos tomar conciencia del efecto de las luces de la ciudad sobre el cielo.
Apenas se apagaron las luces, un montón de estrellitas –unas más grandes que otras– aparecieron en el cielo. Pero lo que la mayoría de los espectadores no supo identificar en ese momento, eran cada uno de los objetos celestes que estaban expuestos a simple vista: había planetas, nebulosas, estrellas e incluso, las cámaras pudieron captar un brazo de la Vía Láctea.
Hay una escala que permite identificar la cantidad de objetos del Universo que se ven a simple vista según la cantidad de luz que hay en la zona del planeta en la que se los quiera ver. Es la escala de cielo oscuro de Bortle, que mide el brillo del cielo nocturno y fue creada por John E. Bortle. Fue publicada en febrero del 2001 en la revista Sky&Telescope. Tiene 9 niveles según el brillo del cielo nocturno.
En las ciudades, el nivel de brillo del cielo es de entre 8 y 9 en la escala de Bortle. Pero durante el apagón del jueves 7 de marzo en Santa Fe, el brillo del cielo en la capital provincial y otras ciudades quedó en un nivel 4 aproximadamente, según el análisis del planetarista Bryant González, consultado por AIRE.
AIRE tomó una espectacular foto del cielo la noche del apagón y, junto Bryant González, identificaron los objetos celestes que quedaron al descubierto durante un poco más de una hora en el cielo sur.
Durante el horario del apagón en Santa Fe, estos fueron los demás elementos del Universo que quedaron al descubierto a simple vista.
Lo que más llamó la atención fueron las famosas Tres Marías (en la constelación de Orión) que, por su gran brillo, se dejan ver siempre pese a la contaminación lumínica.
La fotógrafa santafesina, Priscila Calanchini, compartió con AIRE espectaculares imágenes de la noche del apagón en la que el cielo nocturno deleitó con su gran brillo.
El próximo 23 de marzo será la Hora del Planeta, impulsada por la ONG WWF. Se trata de una convocatoria a todos los ciudadanos del mundo a realizar un apagón voluntario de luces durante una hora para disminuir el impacto de las emisiones de carbono y, por qué no, poder disfrutar a simple vista de las maravillas del Universo que están sobre nuestras cabezas cada noche.
¿Se podrá repetir el fenómeno, esta vez voluntario, del apagón en Santa Fe? Además de hacerle un bien al planeta, será una gran oportunidad para volver a disfrutar del Universo a simple vista.
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