Los desafíos a los que se enfrenta el Túnel Subfluvial ante la llegada del Fenómeno El Niño

El Túnel Subfluvial es una de las principales conexiones entre Santa Fe y Paraná y, ante la posibilidad de un escenario marcado por el fenómeno de El Niño, el monitoreo del río Paraná y el mantenimiento de la infraestructura adquieren un papel central.

Sergio Espinoza, director técnico del Túnel Subfluvial, explicó en diálogo con Luis Mino en el programa Ahora Vengo que el seguimiento no se limita a observar la altura del río en los puertos cercanos. El equipo técnico analiza también el comportamiento de toda la cuenca superior del Paraná.

“Nosotros tenemos que mirar también todo lo que es la cuenca superior del Paraná”, explicó Espinoza. Y agregó: “No nos podemos quedar solo con la altura del hidrómetro. Hacemos todo un estudio aguas arriba, un monitoreo, hay unas ecuaciones y unos juegos que tienen que ver con las estadísticas y cómo se va a mover el río Paraná”.

Las rampas, uno de los puntos sensibles del túnel

Frente a un escenario de lluvias intensas o una eventual crecida del Paraná, Espinoza señaló que las rampas de acceso al túnel son uno de los sectores que requieren mayor atención.

“Respecto de la lluvia, sí, para nosotros los dos puntos débiles que tenemos son las rampas”, sostuvo. La infraestructura cuenta con un sistema de drenaje destinado a captar el agua que pueda ingresar desde el terreno. Además, existen instrumentos que permiten controlar el comportamiento de la napa freática.

“A su vez tenemos medidores de escala por fuera de las rampas que nos marcan la napa freática porque tenemos claramente que suben las napas cuando sube el agua de río”, detalló el director técnico.

Según explicó, también cuentan con freatímetros instalados hace algunos años que permiten conocer cómo se va saturando el suelo. Si el nivel del río aumenta, pueden aparecer manifestaciones de agua en los laterales de las rampas.

“Si el río crece, ojalá que no crezca tanto, pero si así es, cómo exudan las rampas en los laterales, empieza a verse un hilo de agua. Eso tiene que ver con el exceso de agua que hay por fuera en el terreno natural”, explicó.

Reparan los drenajes del Túnel Subfluvial

El sistema de drenaje también forma parte de las tareas de mantenimiento permanente. Espinoza anticipó que se realizarían trabajos sobre algunos drenajes que se encuentran deteriorados, lo que implicaría tránsito alternado durante las tareas.

“También esos drenes tienen vida útil. Entonces, ¿qué tenemos que hacer nosotros? Cuando reemplazamos rampa, levantamos todos los drenes y los colocamos nuevos”, explicó.

Los trabajos de perfilado de banquinas y del cantero central de la ruta permitirán mejorar el escurrimiento del agua y prevenir anegamientos.

El funcionamiento, según detalló, es sencillo: “Es un cañito agujereado que va por debajo de las rampas y toma todo el agua que va de abajo hacia arriba buscando salir por su presión. Eso sale hacia los costados, va a nuestra cisterna y de ahí se impulsa afuera”.

Mantenimiento y equipos: la clave para sostener la obra

Espinoza destacó que la estrategia de mantenimiento es uno de los factores fundamentales para garantizar la continuidad operativa de una infraestructura que lleva décadas funcionando. “El paradigma del túnel tiene que ver con el mantenimiento. O sea, la estrategia de mantenimiento es lo que le va a dar al túnel existencia”, afirmó.

El funcionario explicó que se realizan controles permanentes sobre los distintos equipos y sistemas necesarios para el funcionamiento de la obra. “Gracias a Dios, el túnel tiene una dotación de equipos nuevos. Las bombas son todas, siempre tenemos un mantenimiento preventivo y programado”, señaló.

También destacó el rol de los trabajadores que realizan estas tareas: “Tenemos gente con mucha pertenencia y bueno, que es la parte vital que hace que esta obra se mantenga y sea confiable”.

Un túnel que soporta una creciente demanda de tránsito

Otro de los desafíos que enfrenta el Túnel Subfluvial es el crecimiento sostenido del tránsito desde su inauguración. Durante la entrevista, Espinoza explicó que el túnel llegó a registrar entre 12.000 y 13.000 vehículos diarios, con jornadas de alta circulación en las que se alcanzaron los 14.000 vehículos.

Ese incremento se da sobre una infraestructura que fue diseñada para una realidad completamente diferente a la actual. Por eso, además de las condiciones ambientales, el mantenimiento debe contemplar el impacto de la circulación y los siniestros viales.

Espinoza advirtió por los siniestros dentro del túnel. El director técnico remarcó que la vida útil de la infraestructura también está relacionada con la forma en que los conductores utilizan el corredor. “Para nosotros la vida útil del túnel también está dada por los siniestros”, sostuvo.

En ese sentido, hizo un llamado a extremar las precauciones al atravesarlo, especialmente ante el aumento de la siniestralidad. “También depende la vida útil del túnel de la pericia, de la atención, de todo lo que significan las normas viales de respetar a la hora de cruzar el túnel”, afirmó.

Espinoza recordó que recientemente se produjo un triple choque y advirtió que un siniestro de determinadas características puede comprometer seriamente una infraestructura que constituye el principal vínculo vial entre Santa Fe y Paraná.

“El único vínculo que tenemos regional de escala internacional” requiere, según planteó, que los conductores tomen conciencia de la importancia de circular con precaución.

Una obra que requiere planificación a futuro

Espinoza también se refirió a la vida útil de las grandes obras de infraestructura. Si bien sostuvo que el túnel se encuentra en condiciones mientras se mantengan las tareas de mantenimiento y control, planteó la necesidad de pensar estratégicamente en el futuro.

El Túnel Subfluvial continúa siendo una infraestructura esencial para la conexión entre Santa Fe y Paraná.

“Yo entiendo también, y es una opinión personal, que este tipo de megaobras, de colosos, tienen una vida útil. No es indefinido, es determinable”, señaló.

En ese marco, consideró necesario comenzar a pensar en términos estratégicos en futuras alternativas de conexión, entre ellas un nuevo puente.

El Túnel Subfluvial, mientras tanto, continúa siendo una infraestructura esencial para la conexión entre Santa Fe y Paraná. Ante un escenario de posibles lluvias intensas y variaciones en el nivel del Paraná, el monitoreo de la cuenca, el control de las napas, el funcionamiento de los drenajes y el mantenimiento preventivo aparecen como algunas de las herramientas centrales para sostener su funcionamiento.