La historia de la periodista santafesina Paola Zeballos: estuvo al borde de la muerte tras ser contagiada de VIH y ahora presentó un libro de resiliencia
A los 27 años recibió el diagnóstico de VIH/Sida, atravesó una internación crítica y sufrió discriminación laboral. Hoy comparte su historia en "Elegí vivir".
La periodista santafesina Paola Zeballos presentó su libro "Elegí Vivir".
La periodista santafesina Paola Zeballos presentó su libro "Elegí Vivir".
La periodista santafesina Paola Zeballos presentó su libro Elegí vivir, donde narra el recorrido íntimo y público que comenzó en 2001, cuando supo que tenía VIH/Sida, y que la llevó a estar al borde de la muerte. El texto resume años de dolor, miedo y estigmatización, pero también de contención, resiliencia y una decisión clave: “Vivir o bajar los brazos”.
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El diagnóstico que lo cambió todo
En 2001, con apenas 27 años, Paola comenzó a sentirse mal: una gripe que no se curaba, llagas en la boca y una marcada pérdida de peso la llevaron a consultar a un médico. “Yo no sabía lo que era la enfermedad, lo digo así. No entendía qué me estaba pasando”, recordó. Tras una serie de estudios —entre ellos un análisis de VIH que desconocía que le habían solicitado— fue internada sin explicaciones claras.
Primero ingresó a un sanatorio privado, donde vivió situaciones que hoy define como deshumanizantes. “La enfermera dejaba la comida en el piso y no entraba a la habitación. Era el año 2001 y nadie me decía qué tenía”, relató. Al poco tiempo, su familia fue informada de que el lugar no estaba preparado para atenderla y debían derivarla a un hospital público.
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A fines de 2025, la periodista santafesina Paola Zeballos presentó su libro "Elegí Vivir".
Ya en el Hospital Iturraspe, el diagnóstico se confirmó: Paola tenía Sida avanzado, con neumonía y hepatitis. “Cuando me lo dijeron, yo contesté cualquier cosa. Les dije: ‘Me picó un mosquito’. Estaba en otra dimensión”, confesó. Incluso sus primeras preguntas reflejaron el desconcierto absoluto: “Les preguntaba si podía usar el mismo vaso, el mismo plato, si iba a contagiar a mi familia”.
Cómo fue el contagio, según su testimonio
Con el paso del tiempo y ya con mayor información, Paola pudo reconstruir lo ocurrido. Según relató, el contagio se produjo durante una relación de pareja estable de más de siete años, que había terminado pocos meses antes de su diagnóstico. “Esa persona sabía que tenía VIH desde los 18 años y me lo ocultó”, afirmó.
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En sus charlas y en el libro, Paola Zeballos aclara que no busca señalar ni juzgar, pero sí visibilizar una realidad que marcó su vida para siempre. “Si me lo hubiese contado, no sé qué hubiese hecho, pero no me dio esa oportunidad”, expresó. Ese silencio, explicó, le impidió tomar decisiones informadas sobre su salud y la expuso a un riesgo que desconocía por completo.
Al borde de la muerte y la elección de vivir
Dos días después de su ingreso al hospital, su cuadro se agravó de manera dramática. “El viernes a la tardecita me morí y me resucitaron”, dijo sin rodeos. Permaneció en terapia intensiva y luego supo que su vida había pendido de un hilo. “Sentí como una nube que me iba tapando y, en ese momento, entendí que tenía dos opciones: elegir vivir con lo poco que sabía o quedarme ahí”.
Ese instante, marcado por la cercanía de la muerte, fue el punto de quiebre. “Fue una elección literal. Por eso el libro se llama Elegí vivir”, explicó, al resumir el origen de una historia que hoy transforma en testimonio para informar, acompañar y romper el silencio que todavía rodea al VIH.
