La iniciativa fue presentada durante el bloque “Habituate con Titi Barletta”, que cada miércoles forma parte del programa Santa Siesta en AIRE.
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Economía circular aplicada a un subproducto santafesino
El equipo de investigación —integrado por docentes, becarios y profesionales formados en ciencias biológicas, alimentos y biotecnología— lleva adelante un proyecto que busca aprovechar residuos agroindustriales de producción regional. En este caso, la levadura que se descarta tras los ciclos de fermentación en la fabricación de cerveza.
Raúl Cian, Marilyn Aquino y María Inés Gómez, investigadores de la FIQ, contaron en AIRE, como este residuo, que se genera en grandes cantidades en empresas cerveceras locales, se convirtió en punto de partida para una línea de trabajo que combina ciencia, salud y economía circular, con financiamiento de la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica.
El desarrollo: de laboratorio a ensayos en animales
- El proceso científico comenzó en 2019 y atravesó diferentes etapas:
- Extracción de proteínas de la levadura residual.
- Ensayos in vitro para evaluar propiedades bioactivas.
- Pruebas en células madre, en colaboración con un equipo de España.
- Experimentación en animales, que se encuentra actualmente en fase avanzada.
Los investigadores explicaron que las proteínas extraídas mostraron propiedades antioxidantes, neuroprotectoras y metabólicas, pero el hallazgo más relevante fue su capacidad para disminuir la glucosa en sangre.
El suplemento no está concebido como medicamento, sino como un apoyo nutricional preventivo para personas con alteraciones iniciales en el metabolismo de la glucosa, en etapas previas a un diagnóstico de diabetes.
Uno de los hallazgos: efecto hipoglucemiante
Los resultados preliminares revelaron que los compuestos obtenidos de la levadura:
- Reducen niveles de glucosa en estudios celulares y en animales.
- Tienen impacto en expresión génica intestinal vinculada al metabolismo.
- Podrían incorporarse en alimentos o suplementos funcionales en un desarrollo posterior.
Los investigadores destacaron que este tipo de productos —similares al colágeno hidrolizado u otros suplementos preventivos— no reemplazan tratamientos médicos, sino que acompañan procesos de bienestar.
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Formación de nuevas generaciones de científicos en Santa Fe
El proyecto también permitió sumar a jóvenes investigadoras a través de becas estudiantiles y doctorales, un factor clave para el desarrollo científico en Santa Fe.
Desde el equipo remarcaron la importancia de que estos trabajos —muchas veces desconocidos por el público general— pongan en valor la capacidad científica local y generen oportunidades de transferencia tecnológica al sector privado, que podría interesarse en producir el suplemento a escala industrial.
