Inhumar o cremar: qué eligen los santafesinos para despedir a sus seres queridos y cuánto cuesta cada opción
Aunque en los últimos años creció la demanda de cremaciones, la inhumación continúa siendo el rito predominante en Santa Fe. Los datos del Cementerio Municipal muestran cómo evolucionan las elecciones de las familias, cuáles son los requisitos para cremar un cuerpo y cuánto cuesta cada servicio.
Los santafesinos continúan aferrándose, mayoritariamente, al rito tradicional del entierro.
La crisis que atravesó el Crematorio del Cementerio Municipal de Santa Fe, que provocó demoras de hasta un mes por la paralización de los hornos, volvió a poner sobre la mesa una pregunta que suele aparecer solo en momentos de duelo: ¿los santafesinos prefieren la cremación o el entierro tradicional?
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Contrario a lo que muchos imaginan, la respuesta sigue inclinándose hacia la inhumación.
Según datos del Cementerio Municipal, durante 2025 se realizaron 3.600 inhumaciones y 3.400 cremaciones, una diferencia que confirma que el entierro continúa siendo el rito más elegido por las familias santafesinas.
"Se sigue manteniendo como rito y costumbre la inhumación tradicional y clásica", explicó la directora del Cementerio Municipal, Luz Balbastro.
Los números muestran que no cambió la tendencia
La diferencia entre ambas modalidades incluso se amplió respecto de 2024.
Mientras ese año la distancia entre inhumaciones y cremaciones había sido de apenas 75 casos, durante 2025 la brecha volvió a crecer.
Para Balbastro, esto demuestra que, pese al crecimiento que tuvo la cremación en las últimas décadas, el entierro tradicional sigue ocupando un lugar central en los rituales de despedida.
Parte de esa explicación está vinculada a la existencia de panteones familiares, donde muchas familias realizan reducciones de restos para liberar espacio y continuar utilizando esos lugares de sepultura.
El Cementerio Municipal cuenta actualmente con unas 40.000 unidades de enterramiento individuales, entre nichos y sepacios en tierra, además de numerosos panteones familiares y sociales.
Qué requisitos hay para realizar una cremación
Parte de esa explicación está vinculada a la existencia de panteones familiares, donde muchas familias realizan reducciones de restos para liberar espacio y continuar utilizando esos lugares de sepultura.
Además, es obligatorio contar con el acta de defunción emitida por el Registro Civil. Con el objetivo de agilizar ese trámite, desde el año pasado funciona una oficina del Registro Civil dentro del propio Cementerio Municipal, donde pueden gestionarse actas de defunción, nacimiento, matrimonio e incluso trámites de DNI.
Para Balbastro, esto demuestra que, pese al crecimiento que tuvo la cremación en las últimas décadas, el entierro tradicional sigue ocupando un lugar central en los rituales de despedida.
A diferencia de la inhumación, la cremación debe cumplir con una serie de requisitos legales antes de poder concretarse. El primero es el transcurso de 24 horas desde el fallecimiento, plazo que establece la legislación vigente.
Cuánto cuesta cremar y cuánto mantener un nicho
El tercer requisito es acreditar la voluntad de la persona fallecida de ser cremada. Si esa manifestación expresa no existe, la solicitud debe ser realizada por un familiar directo con interés legítimo, como un hijo o el cónyuge.
"La cremación es un acto voluntario. Nace de la manifestación expresa de la voluntad de la persona", explicó Balbastro.
La crisis del crematorio y el plan para normalizar el servicio
En cambio, mantener un nicho representa un gasto considerablemente menor. Según explicó la directora del Cementerio, el canon promedio equivale a unos $1.500 mensuales, aunque se abona cada dos años y varía según la ubicación y el tipo de unidad de enterramiento. En el caso de los panteones familiares, el pago es semestral y depende de la superficie ocupada.
Actualmente funciona uno de los cuatro hornos del Cementerio Municipal, mientras continúan las tareas para habilitar los restantes.
Como parte del plan de contingencia, la Municipalidad implementó jornadas extendidas de trabajo y acordó con el crematorio de Rafaela el traslado gratuito de los féretros para las familias que aceptaran esa alternativa.
El atraso llegó a alcanzar 137 cremaciones pendientes, aunque desde el municipio estiman que la situación quedará regularizada en los próximos días.
La reciente interrupción del servicio de cremaciones se originó por un desperfecto detectado en la válvula de seguridad de la cámara reductora de gas que abastece a todo el complejo, y no en los hornos propiamente dichos.
Más allá de la elección entre cremación o inhumación, los datos muestran que los santafesinos continúan aferrándose, mayoritariamente, al rito tradicional del entierro, aun cuando la cremación gana cada vez más espacio como alternativa.
Un debate que muchas veces se posterga
Balbastro sostuvo que hablar sobre la forma en que cada persona desea ser despedida sigue siendo un tema difícil, aunque consideró que es una conversación necesaria. "Todos vamos a atravesar ese momento. Hay que animarse a hablar de cómo queremos que sea nuestra despedida", reflexionó.
Más allá de la elección entre cremación o inhumación, los datos muestran que los santafesinos continúan aferrándose, mayoritariamente, al rito tradicional del entierro, aun cuando la cremación gana cada vez más espacio como alternativa.