Halloween en Santa Fe: la extraña planta mutante que sorprendió a un productor
Un productor agropecuario encontró una planta con una llamativa deformación. El ejemplar de viborera tenía el tallo aplanado y una forma poco habitual que despertó curiosidad. Qué es esta anomalía y por qué se produce.
La extraña planta mutante que sorprendió a un productor santafesino.
El productor agropecuario Emanuel Bertone encontró una planta que parecía salida de una película de terror en las inmediaciones de su casa, en la localidad santafesina de San Agustín. Antes de que la desmalezadora de la comuna terminara con el ejemplar, decidió fotografiarlo y registrar una particularidad que lo distinguía del resto de la vegetación.
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Tal como contó Juan Manuel Fernández en AIRE Agro, se trata de una viborera (Echium plantagineum), una especie silvestre que se reconoce por sus flores violetas y azuladas y que suele observarse durante la primavera. Sin embargo, este ejemplar tenía algo fuera de lo común: su tallo había perdido la forma cilíndrica habitual y se había ensanchado hasta adquirir una apariencia similar a una cinta.
"Suele pasar en las plantas silvestres", explicó Bertone a AIRE Agro
El productor contó que había observado deformaciones similares en otros ejemplares y planteó la posibilidad de que estuvieran relacionadas con las fumigaciones. "Siempre entendí que mutan de esa manera porque las toca algún veneno cuando fumigan, no solo en esta especie sino en otras también, como los cardos", comentó.
Sin embargo, no hay elementos suficientes para atribuir esta deformación a los agroquímicos. La forma que adoptó la planta puede responder a un fenómeno conocido como fasciación, que tiene diferentes causas posibles.
Qué es la fasciación y por qué se deforman los tallos de las plantas
La deformación observada en la viborera es compatible con un fenómeno llamado fasciación, también conocido como crestación. Se trata de una alteración del crecimiento que puede hacer que los tallos, en lugar de desarrollarse de manera cilíndrica, se aplanen y adquieran formas de cinta, abanico o cresta.
El fenómeno ocurre cuando el meristemo apical, el tejido responsable del crecimiento de la planta, presenta un desarrollo anormal. En algunos casos, la estructura resultante puede parecer formada por varios tallos que crecieron fusionados.
La fasciación no tiene una única causa. Puede estar relacionada con alteraciones genéticas, lesiones en los tejidos de crecimiento, factores ambientales, insectos o infecciones que modifican el desarrollo de la planta.
Aunque determinados productos químicos pueden provocar daños en los tejidos vegetales, la presencia de un tallo deformado no permite confirmar por sí sola que haya existido exposición a herbicidas u otros agroquímicos.
En general, la fasciación no provoca necesariamente la muerte de la planta, aunque puede modificar su desarrollo, su fertilidad o la forma de sus flores y frutos.
La particularidad también despierta interés entre los aficionados a la jardinería. En cactus y suculentas, por ejemplo, las formas crestadas son apreciadas por su aspecto inusual y pueden tener valor ornamental.
Viborera en Santa Fe: por qué aparece en las banquinas rurales
Además de la deformación, el hallazgo documentado por Juan Manuel Fernández para AIRE Agro volvió a poner el foco en la presencia de la viborera en los ambientes rurales de la región.
Emanuel Bertone explicó que años atrás encontraba esta especie con mayor frecuencia cuando se araba y removía la tierra de los lotes. En la actualidad, señaló que es habitual verla en las banquinas, donde la vegetación puede desarrollarse sin intervenciones agrícolas regulares.
También aparece en establecimientos ganaderos y tamberos.
Juan Appendino, otro productor de la región que trabaja entre Coronda y Larrechea, advirtió sobre la expansión de la planta a la vera de la ruta provincial 64.
"Se está haciendo plaga porque todos los años encuentro más", afirmó.
La percepción de los productores refleja una presencia que les llama cada vez más la atención. Sin embargo, para determinar si existe una expansión de la especie y establecer sus causas sería necesario contar con relevamientos que permitan medir su distribución y abundancia.
Cómo reconocer la viborera o flor morada
La viborera, conocida también como flor morada, pertenece a la familia de las boragináceas. Es una planta silvestre que se distingue por sus hojas ásperas, cubiertas de pelos, y sus flores acampanadas, cuyos colores pueden variar del rosado al azul violáceo.
Durante la primavera, sus flores aportan color a los ambientes rurales y a las banquinas, donde puede crecer junto a otras especies espontáneas.
Una de sus características más destacadas es su valor para los polinizadores: es una planta melífera cuyas flores atraen a las abejas y les proporcionan néctar y polen.
Sin embargo, su presencia también tiene implicancias productivas. La viborera contiene alcaloides pirrolizidínicos, compuestos que pueden provocar intoxicaciones en el ganado cuando se ingieren en cantidades suficientes. Por este motivo, constituye una especie de interés para los productores ganaderos.
La planta también puede comportarse como invasora en determinados ambientes, por lo que su presencia requiere atención según las características del lugar y el uso productivo del terreno.
El ejemplar fotografiado en San Agustín llamó la atención por una característica poco frecuente: un tallo aplanado que se aparta de la forma habitual de la especie. Un detalle que, en vísperas de Halloween, convirtió a una maleza de las banquinas santafesinas en una inesperada protagonista.
