"El cáncer de colon y recto en la provincia tiene una tasa de incidencia y mortalidad arriba de la media nacional y en hombre y mujeres es la de mayor cantidad de casos", sentenció en diálogo con Aire Digital la directora de la Agencia de Control del Cáncer de Santa Fe, Graciela López de Degani. Sobre las causas de estos números, indicó que puede deberse a la "alimentación del santafesino que sigue comiendo bastante carne, porque el antecedente familiar es un factor estable".
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El Ministerio de Salud, a través de la Agencia de Control del Cáncer, distribuyó en más de 35 centros de salud de la provincia los test de sangre en materia fecal para detección precoz y prevención de cáncer de colon y recto, el de mayor incidencia en hombres y mujeres -ambos sexos- en la provincia.
El cáncer de colon y recto es un tumor maligno que se desarrolla en la última parte del tubo digestivo -intestino grueso-. En el 90% de los casos se genera a partir de un pólipo o adenoma, que es un crecimiento anormal de las células, que puede crecer lentamente durante más de 10 años. Si no se detecta y extirpa a tiempo puede transformarse en cáncer.
Factores de riesgo del cáncer de colon
Existen factores hereditarios y ambientales -como la alimentación y el estilo de vida- que pueden aumentar el riesgo de cáncer de colon y recto. Al respecto, la especialista indicó que los antecedentes "heredo-familiares" son los más específicos.
"Hay familias que tienen enfermedades en el colon, como pólipos o enfermedades inflamatorias del colon que tienen mayor incidencia y que pasan de generación en generación. Hoy tenemos la posibilidad de estudiar a esas familias y los genes que aumentan riesgo de cáncer de colon", explicó y dijo que entro de la Agencia de Control del Cáncer hay un programa específico destinado a esto.
Pero, por otro lado, López de Degani dejó en claro que también hay en la población general una predisposición a tener cáncer de colon. En este sentido destacó que la mayor incidencia de esa enfermedad se producen entre los 50 y 75 años, por lo que las personas de esas edad, aunque no tengan síntomas, deben hacerse controles anuales.
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El cáncer de colon es altamente prevenible.
Cómo es el test simple y gratuito para detectarlo
Para esto es que la provincia de Santa Fe, a partir de una política sanitaria nacional que comenzó en 2019, implementó la realización en centros de salud del test de sangre oculta en materia fecal a población del grupo etario objetivo -de 50 a 75 años- que asiste por cualquier otro síntoma. Se trata de un test que requiere de una pequeña muestra y se lee como si fuera una prueba de embarazo, con una o dos rayitas. Esto permite realizar un screening poblacional para detectar de manera precoz pólipos que podrían terminar en cáncer de colon, en personas sin antecedentes. Si da positivo, se indican estudios específicos como la colonoscopía para su diagnóstico y tratamiento.
"En 2020 trabajamos en esto, pero la pandemia nos frenó y a fin de año se realizaron las capacitaciones y desde diciembre estamos con una conducta activa en la mayoría de los centros de salud, realizando los test de manera sistemática a pesar de la pandemia. En este último mes vimos que el 20% dio positivo, lo que no significa que tengan cáncer de colon, pero sí hay que estudiarlo y derivarlo a la red de estudio específico con colonoscopia", explicó López de Degani. Estos test son gratuitos y se recomienda realizarlos todos los años. En la provincia ya se ofrecen en más de 35 efectores -el listado completo en este enlace-.
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Así es el kit del test de sangre en materia fecal.
Cuáles son los síntomas del cáncer de colon
Si bien en los casos tempranos, que pueden comenzar como pólipos no cancerosos, no suelen tener síntomas; estos dependen del tamaño y la ubicación del tumor. Entre los más comunes López de Degani detalló: dolores abdominales, cambios en hábitos intestinales, cambios en consistencia de las heces -cuando una persona tiene de repente períodos diarreicos o de constipación- y la presencia de sangre visible en la materia fecal. Todos estos son signos de alerta que deben llevar a la persona a realizar la consulta a un médico clínico o gastroenterólogo.
Tratamientos
El tratamiento del cáncer colorrectal depende del tamaño, la ubicación y la extensión del cáncer. Al respecto, la directora de la Agencia de Control del Cáncer indicó que "aún en estadíos no tan precoces, el cáncer de colon tiene una alta tasa de curación. Encontrado los pólipos o adenomas es de un 90%, pero cuando tenemos recursos terapéuticos adecuados tenemos hasta un 70% de curación", alentó. Entre los tratamientos más comunes indicó la cirugía, para extraer el cáncer, la quimioterapia y la radioterapia.
Hábitos preventivos
Consultada sobre los hábitos que las personas deben adquirir para disminuir los riesgos de cáncer de colon, señaló que no hay recomendaciones específicas, sino que se debe llevar una vida sana y controles de salud adecuados.
En este sentido apuntó que, si bien es importante para la prevención de todo cáncer, en particular para este tipo es importante prestar atención a mantener un peso corporal saludable, que esté acompañado de actividad física regular y una alimentación sana, ya que existen ciertos factores que dependen del estilo de vida y que predisponen a la aparición del cáncer de colon, como, por ejemplo, la obesidad, el sedentarismo, el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol.
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