Varicela: qué síntomas provoca y por qué es importante completar las dos dosis de la vacuna
La cobertura de la vacuna contra la varicela cayó en los refuerzos y especialistas advierten sobre el riesgo de reaparición de enfermedades prevenibles.
La vacuna contra la varicela previene las formas graves de la enfermedad y sus complicaciones.
La varicela es una de las enfermedades eruptivas más frecuentes de la infancia y, aunque suele asociarse a cuadros leves, puede provocar complicaciones graves. En Santa Fe, la baja cobertura de los refuerzos de vacunación es una señal para estar atentos por el riesgo de reemergencia de enfermedades prevenibles.
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El informe nacional de coberturas de vacunación 2024 muestra una realidad dispar. Mientras las vacunas del primer año de vida mantienen niveles relativamente adecuados, los refuerzos posteriores presentan una caída pronunciada.
En el caso de la vacuna contra la varicela, la primera dosis aplicada a los 15 meses alcanzó una cobertura del 77,4% en Santa Fe durante 2024. Sin embargo, la segunda dosis llegó apenas al 46,1% de los niños que debían completar el esquema.
Varicela: una enfermedad muy contagiosa que puede tener complicaciones
La varicela es una infección causada por el virus Varicela Zóster y se caracteriza por ser altamente contagiosa.
La mayoría de las personas la contrae antes de llegar a la adultez. De hecho, se estima que solo el 10% de los adultos son susceptibles de desarrollar la enfermedad.
Aunque tradicionalmente fue considerada una enfermedad benigna, existen grupos que presentan mayor riesgo de sufrir cuadros severos, entre ellos embarazadas, recién nacidos, personas inmunosuprimidas, adolescentes y adultos.
En la infancia también pueden aparecer formas clínicas graves. Las principales complicaciones incluyen:
- Sobreinfección bacteriana de las lesiones en la piel.
- Neumonía.
- Encefalitis.
- Hemorragias.
En algunos casos, estas complicaciones requieren internación y pueden provocar consecuencias severas e incluso la muerte.
La vacunación sigue siendo la herramienta más eficaz para prevenir las formas graves de la varicela.
Varicela: cuáles son los síntomas más frecuentes
Los síntomas suelen comenzar entre 24 y 48 horas antes de la aparición de las lesiones en la piel.
Durante esa etapa inicial pueden presentarse:
- Fiebre.
- Malestar general.
- Decaimiento.
Posteriormente aparecen pequeñas ampollas con contenido líquido que generan una intensa picazón.
Las lesiones suelen comenzar en el cuero cabelludo y luego extenderse al tronco y las extremidades. Con el paso de los días, las vesículas evolucionan hacia costras.
Los especialistas recomiendan evitar que los niños se rasquen, ya que esto aumenta el riesgo de infecciones bacterianas y otras complicaciones.
Además, la persona con varicela debe permanecer en su domicilio hasta que todas las lesiones se hayan transformado en costras.
Varicela: cómo es el esquema de vacunación
La vacuna contra la varicela forma parte del Calendario Nacional de Vacunación y protege especialmente contra las formas graves de la enfermedad.
El esquema para las infancias contempla:
- Primera dosis: a los 15 meses.
- Segunda dosis: a los 5 años.
Completar las dos dosis es fundamental para alcanzar una protección adecuada y evitar brotes.
La vacuna también está indicada, con orden médica, para determinados grupos de riesgo, entre ellos personal de salud y convivientes de personas inmunosuprimidas.
Al tratarse de una vacuna atenuada, está contraindicada durante el embarazo y en personas con inmunosupresión severa.
Varicela: la preocupación por la baja cobertura en Santa Fe
Los datos de vacunación muestran que el principal desafío ya no es iniciar los esquemas, sino completarlos.
Mientras casi ocho de cada diez niños santafesinos recibieron la primera dosis contra la varicela, menos de la mitad accedió al refuerzo correspondiente a los 5 años.
Los especialistas advierten que esta caída en las coberturas genera una disminución de la protección comunitaria y aumenta las posibilidades de que reaparezcan enfermedades prevenibles por vacunas.
Cuando baja la vacunación, aumentan los riesgos de brotes y complicaciones en los grupos más vulnerables.