Sarampión en Argentina: por qué reaparece y cómo prevenir nuevos brotes

En lo que va de 2025, en el país, se confirmaron de 18 casos de sarampión distribuidos entre la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA) y la Provincia de Buenos Aires (PBA). En la provincia de Santa Fe, aún no se han notificado contagios, sin embargo, las autoridades sanitarias recomiendan estar alertas.

¿Qué está pasando? La respuesta, según el doctor Gustavo Ezcurra, infectólogo, pediatra y miembro de la Sociedad Argentina de Pediatría, es clara: estamos acumulando personas susceptibles al virus.

“El sarampión es una enfermedad viral altamente contagiosa que solo se transmite entre humanos. Si encuentra personas vulnerables, puede generar un brote”, advierte Ezcurra. Esas personas vulnerables son, principalmente, quienes no están vacunados o aún no tienen edad para vacunarse, como los menores de un año.

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El virus suele ingresar desde el exterior. “Un caso importado —una persona no vacunada que llega al país con el virus— puede desencadenar una cadena de contagios si encuentra gente sin inmunización”, explica el especialista.

En Argentina, la vacuna Triple Viral (SRP), que protege contra el sarampión, la rubéola y las paperas, está incluida en el calendario oficial de vacunación.

La primera dosis se aplica al año de vida y la segunda al ingreso escolar, alrededor de los cinco años. Sin embargo, las coberturas han caído desde antes de la pandemia, y aunque hay cierta recuperación, aún estamos lejos del nivel ideal para evitar brotes. “Ese es el principal factor por el cual el ingreso de algún caso de sarampión plantea un riesgo de diseminación a otras personas susceptibles”, alerta Ezcurra.

Tasas de vacunación

La provincia de Santa Fe enfrenta una tendencia a la baja en la cobertura de vacunación de la Triple Viral (SRP).

El informe del Ministerio de Salud de la Nación, titulado "Coberturas de Vacunación - Calendario Nacional 2023", reveló datos preocupantes sobre la aplicación del refuerzo de la vacuna triple viral en niños de 5 años.

Según el documento, que recopila datos hasta el 29 de agosto de 2024, a nivel nacional la cobertura de esta segunda dosis alcanza apenas el 54,57%, lo que genera inquietud ante el riesgo de brotes de enfermedades prevenibles.

La baja cobertura en el refuerzo puede dejar a una parte importante de la población infantil expuesta.

Población susceptible

Santa Fe como región no está exenta de riesgo como pasa en casi todas las provincias argentinas. "Existen lo que se llama bolsones de susceptibles, o sea, lugares donde las coberturas de vacunación son menores y hay más personas en riesgo de contagiarse", explicó el pediatra infectólogo. Para evitar eso, lo que se hace es insistir con la necesidad de que toda persona a la cual está destinada la vacuna la reciba.

Ante este escenario, la recomendación es simple, pero urgente: verificar que se hayan recibido las dos dosis correspondientes. Toda persona entre 1 y 5 años debe tener al menos una dosis, y todos los mayores de 5 hasta los 60 años deben tener las dos. Quienes nacieron antes de 1965 se consideran inmunes por haber estado expuestos naturalmente al virus en el pasado.

En ciertos casos, la vacuna puede indicarse como medida de profilaxis post-exposición —dentro de las 48 horas tras el contacto con un caso confirmado— pero esa decisión corresponde a la autoridad sanitaria. Además, hay grupos que no pueden recibirla, como embarazadas o personas con inmunodeficiencias severas, ya que se trata de una vacuna “viva atenuada”, que imita la enfermedad de manera controlada para generar defensas duraderas.

Ezcurra insiste en un mensaje clave: “Si no estás seguro de tu esquema de vacunación, consultá en tu centro de salud. Es una medida simple que puede frenar una enfermedad peligrosa y prevenir complicaciones graves”.

El sarampión no es solo una erupción en la piel, puede causar neumonía, encefalitis y la muerte.

La protección, hoy más que nunca, depende de la responsabilidad colectiva.