"Es una enfermedad grave y prevenible": la advertencia de un infectólogo tras un caso de tétanos en Santa Fe
Una niña de 5 años permanece internada en terapia intensiva en el Hospital Alassia. Un pediatra infectólogo explicó por qué el tétanos puede ser mortal y remarcó la importancia de la vacunación.
El caso de la niña de 5 años internada en terapia intensiva en el Hospital de Niños por tétanos volvió a poner en agenda la importancia de la vacunación.
La paciente fue trasladada desde la localidad de Arocena luego de presentar espasmos y rigidez muscular, síntomas compatibles con esta infección bacteriana. Actualmente permanece internada bajo asistencia mecánica respiratoria y tratamiento intensivo, mientras el equipo médico sigue de cerca su evolución.
Según confirmaron autoridades sanitarias, la niña no tenía antecedentes de vacunación, una situación que Gustavo Ezcurra, pediatra infectólogo y miembro de la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP) filial Santa Fe, calificó como especialmente preocupante.
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“El problema que estamos teniendo, y que esta nena muestra en el grado más triste, es que no tiene ninguna dosis de vacuna”, advirtió el especialista.
Una enfermedad grave que se puede prevenir
El tétanos es una enfermedad infecciosa producida por la bacteria Clostridium tetani, que actúa en el organismo a través de toxinas. “Es una enfermedad prevenible por vacunas”, explicó Ezcurra. “Existe una vacuna que, como todas, previene fundamentalmente las formas graves”.
La bacteria suele ingresar al cuerpo a través de heridas contaminadas, especialmente las que se producen al manipular herramientas o al entrar en contacto con materiales potencialmente sucios.
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La paciente de 5 años permanece internada en terapia intensiva en el Hospital de Niños Orlando Alassia.
Maiquel Torcatt / Aire Digital
“Puede ocurrir con una herida trabajando en el jardín, con un alambre potencialmente oxidado, con quemaduras o con lesiones que no se manejan en condiciones adecuadas”, detalló el infectólogo. A diferencia de otras enfermedades infecciosas, el tétanos no se contagia entre personas, sino que afecta directamente a quien adquiere la bacteria a través de una lesión.
El riesgo cuando no hay vacunas
Ezcurra explicó que el calendario de vacunación incluye distintas dosis que protegen contra el tétanos, generalmente dentro de vacunas combinadas que también previenen otras enfermedades. Una de las más utilizadas es la pentavalente, que se aplica durante la infancia y protege contra difteria, tétanos, tos convulsa, Haemophilus influenzae y hepatitis.
Estas vacunas son inactivadas, es decir, no pueden producir la enfermedad, lo que las vuelve muy seguras. Sin embargo, requieren varias dosis para lograr una protección adecuada.
Por eso, cuando una persona no recibe ninguna aplicación, el riesgo se multiplica. “Si alguien tiene pocas dosis ya puede tener riesgo de complicaciones. Imaginate si no tiene ninguna”, señaló el especialista. Además, advirtió que una persona sin vacunas queda expuesta a múltiples enfermedades infecciosas prevenibles.
Mortalidad y posibles secuelas
El tétanos puede provocar cuadros severos e incluso la muerte. “Es una enfermedad grave. Puede tener mortalidad y también riesgo de secuelas, sobre todo neurológicas”, explicó Ezcurra.
Según indicó, los grupos con mayor riesgo suelen ser los recién nacidos y los adultos mayores, aunque cualquier persona sin inmunización puede desarrollar formas graves.
Una alerta para la sociedad
Para el infectólogo, el caso también debe interpretarse como una advertencia sobre la importancia de sostener las coberturas de vacunación. “Esto es una alerta para el sistema de salud y para la gente”, señaló.
El especialista remarcó que las vacunas incluidas en el calendario nacional son gratuitas y están disponibles, por lo que insistió en reforzar el mensaje preventivo. “Tenemos herramientas gratuitas, al alcance de todos, y es una pena que no se utilicen para prevenir”, concluyó.
