Donar sangre lleva apenas 20 minutos: cuáles son los requisitos y los mitos más comunes

Donar sangre es un procedimiento rápido, seguro y capaz de salvar hasta cuatro vidas, aunque todavía persisten mitos que desalientan a muchas personas. En diálogo con el programa Una Tarde a la Vez, el doctor Renzo Castillo, en representación de Prevención Salud, explicó cuáles son los requisitos para donar, cuánto dura el proceso y qué ocurre con la sangre una vez extraída.

La entrevista se dio en el marco de las acciones que impulsa Prevención Salud para promover la donación voluntaria y habitual de sangre, con el objetivo de fortalecer los bancos de sangre y evitar depender exclusivamente de donantes de reposición cuando un paciente lo necesita.

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¿Quiénes pueden donar sangre?

Castillo explicó que en los últimos años hubo modificaciones en los requisitos para donar. Actualmente pueden hacerlo personas de entre 16 y 65 años, siempre que cumplan con determinadas condiciones de salud: "Lo más importante es que el día de la donación descansen bien, desayunen bien y se hidraten bien", señaló el especialista.

Además, aclaró que estar bajo un tratamiento médico no implica automáticamente quedar excluido. "Si una persona toma medicación o tiene una enfermedad crónica, primero hacemos una entrevista para evaluar si puede donar. Lo importante es que tome su medicación habitual y nosotros determinaremos si está en condiciones", explicó.

En cambio, quienes atraviesen un cuadro agudo, como gripe o un resfrío, deberán esperar a recuperarse antes de donar.

¿Cuánto dura la donación de sangre?

Uno de los temores más frecuentes es pensar que el procedimiento demanda mucho tiempo. Sin embargo, Castillo aseguró que la extracción de sangre dura alrededor de 10 minutos: "Desde que una persona ingresa hasta que se retira pasan aproximadamente entre 20 y 25 minutos, porque además de la extracción se realiza una entrevista médica, controles de presión y hemoglobina, y luego se recomienda quedarse unos minutos para hidratarse y comer algo", detalló.

Para el médico, se trata de "un trámite muy corto" que puede tener un enorme impacto. "Con 25 minutos de tu tiempo se pueden salvar hasta cuatro vidas", afirmó.

Castillo explicó que en los últimos años hubo modificaciones en los requisitos para donar.

¿Cuánta sangre se extrae y qué se obtiene de una donación?

Otra de las consultas habituales es cuánta sangre se extrae durante la donación. Según explicó Castillo, el volumen es de 450 mililitros, una cantidad establecida científicamente que no representa riesgos para una persona sana: "El cuerpo tiene aproximadamente seis litros de sangre, por lo que extraer 450 mililitros no genera complicaciones", indicó. Para donar se requiere, además, un peso mínimo de 50 kilos.

El especialista destacó que la sangre donada no se utiliza como una unidad única. Tras la extracción se separa en distintos componentes según las necesidades de cada paciente.

De una sola donación se obtienen glóbulos rojos, plaquetas, plasma y crioprecipitados, un componente rico en factores de coagulación. Por ese motivo, una única donación puede beneficiar hasta a cuatro personas distintas.

Además, recordó que la médula ósea es la encargada de reponer naturalmente las células sanguíneas. Si bien fisiológicamente una persona puede volver a donar a los dos meses, la recomendación es que los hombres lo hagan cada tres meses y las mujeres cada cuatro, teniendo en cuenta el ciclo menstrual.

El mito más común sobre donar sangre

Para Castillo, uno de los principales obstáculos sigue siendo el miedo: "Muchas personas creen que después de donar no van a poder seguir con su vida normal, que se van a desmayar o que la extracción les hará mal", explicó.

Sin embargo, aseguró que esos temores pueden reducirse significativamente siguiendo tres recomendaciones simples: descansar, desayunar e hidratarse antes de la donación: "Cumpliendo con esas pautas disminuyen hasta un 70% las reacciones que pueden aparecer, que además son poco frecuentes", remarcó.

El especialista también señaló que Argentina cuenta con altos estándares de seguridad transfusional, comparables con los de países desarrollados, aunque consideró que todavía falta incorporar la donación voluntaria como un hábito cultural. "Muchas personas solo donan cuando un familiar o un amigo lo necesita. El desafío es que donar sangre sea un acto solidario habitual, porque eso permite que el sistema siempre tenga disponibilidad para quienes lo requieran", concluyó.