El colágeno, una proteína fundamental en el cuerpo humano, desempeña un papel crucial en la salud de la piel, las articulaciones y los tejidos conectivos. Esta proteína, presente en abundancia, aporta fuerza y resistencia a los huesos, piel, músculos, tendones y cartílagos. Sin embargo, con el paso del tiempo, su producción natural disminuye debido a la reducción de la actividad de las células responsables.
Todo sobre el colágeno: funciones y fuentes en la alimentación
Hasta la fecha, se identificaron 29 tipos de colágeno, siendo el tipo I el más predominante en el organismo, proporcionando estructura a la piel, huesos, tendones, cartílago fibroso, tejido conectivo y dientes. Otro tipo relevante es el colágeno tipo II, presente en las articulaciones, brindando amortiguación. Asimismo, el tipo III es esencial para la estructura de músculos, órganos y arterias, mientras que el tipo IV juega un papel crucial en los procesos de filtración, hallándose en las capas subyacentes de la dermis.
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Con el envejecimiento, la producción natural de colágeno tiende a disminuir, alcanzando su pico máximo entre los 20 y 25 años, y decreciendo gradualmente. Factores como la actividad reducida de las células productoras, el aumento de enzimas degradantes y la disminución de la capacidad de reparación del tejido conectivo contribuyen a esta pérdida. Además, factores ambientales como la exposición a la luz ultravioleta, el tabaco, el exceso de azúcar y la contaminación del aire pueden acelerar este proceso.
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Expertos en nutrición de Harvard señalan que el colágeno se encuentra en cortes de carne con tejido conectivo, como asado, pechuga y filete, así como en espinas y piel de pescados de agua dulce y salada. Sin embargo, su absorción es limitada, por lo que se recomienda su consumo como suplemento.
El colágeno hidrolizado (HC), un suplemento en tendencia, se compone de colágeno natural descompuesto en pequeños péptidos a través de la hidrólisis, facilitando su absorción y digestión para brindar una serie de beneficios al organismo.
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