El xilitol se utiliza a menudo como sustituto del azúcar en productos sin azúcar o bajos en azúcar, y también se promociona por sus beneficios para la salud dental. Sin embargo, esta nueva investigación sugiere que puede tener graves consecuencias para la salud cardiovascular.
¿Qué es el xilitol y dónde se encuentra?
El xilitol es un alcohol de azúcar que se deriva del abedul o el maíz. Tiene un sabor similar al azúcar, pero contiene aproximadamente un 60% menos de calorías. A menudo se utiliza en:
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- Dulces y chicles sin azúcar
- Pasteles y galletas sin azúcar
- Pasta de dientes y enjuagues bucales
- Algunas mantequillas de maní
Los efectos del xilitol en la salud
El estudio, publicado en el European Heart Journal, analizó datos de más de 3.000 pacientes en los Estados Unidos y Europa. Se encontró que aquellos con niveles altos de xilitol en la sangre tenían un mayor riesgo de sufrir eventos cardiovasculares, como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, durante un período de tres años.
Los investigadores también realizaron pruebas preclínicas que confirmaron que el xilitol puede provocar la coagulación de las plaquetas y aumentar el riesgo de formación de coágulos sanguíneos.
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El xilitol es un endulzante popular que, se descubrió, puede tener efectos adversos en la salud.
¿Qué significa esto para los consumidores?
Si bien se necesitan más estudios para confirmar estos hallazgos, los investigadores sugieren que las personas consideren limitar su consumo de xilitol, especialmente si tienen un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular.
Es importante tener en cuenta que el estudio no pudo establecer una relación causal directa entre el xilitol y los eventos cardiovasculares. Es posible que otros factores también hayan contribuido a los resultados observados.
¿Qué alternativas hay al xilitol?
- Stevia: Un edulcorante natural que proviene de la planta de stevia.
- Eritritol: Otro alcohol de azúcar que no se metaboliza en el cuerpo y no tiene calorías.
