Celia Arena: "No existe autonomía municipal sin recursos"

En ese sentido, sostuvo que la iniciativa no logra transformar la realidad de los gobiernos locales y que faltó voluntad política para avanzar en cambios estructurales. “Asuman que priorizaron el consenso interno”, dijo en el recinto, al mismo tiempo que remarcó que la discusión actual excede el tratamiento de una norma específica y supone una definición de fondo sobre el modelo de gobierno local que se pretende para la provincia de Santa Fe.

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“Hoy no estamos discutiendo una ley más. Estamos discutiendo algo mucho más profundo: qué modelo de municipio queremos para la Santa Fe que viene”, introdujo la legisladora, a la vez que subrayó que existen “dos maneras de entender el poder local”: una que se limita a ordenar la administración y otra que busca transformar la realidad desde el territorio.

En la misma línea, destacó que el dictamen en minoría presentado por el justicialismo, resultado de la integración de propuestas legislativas complementarias, parte de una premisa central: que el municipio no es una oficina administrativa, sino el primer lugar donde la democracia se vuelve concreta para la ciudadanía.

Además, vinculó el debate provincial con discusiones de alcance internacional, al mencionar que actualmente la Corte Interamericana de Derechos Humanos analiza si la democracia debe ser reconocida como un derecho humano en sí mismo. “Si entendemos a la democracia como un derecho, entonces la forma en que organizamos territorialmente el poder no es neutral. No es lo mismo una democracia que se proclama desde arriba que una democracia que se ejerce desde abajo”, afirmó.

También aseveró que el municipio constituye el nivel del Estado al que recurren los ciudadanos ante los problemas cotidianos. “Cuando algo falla o falta, la gente no golpea la puerta de la Nación ni de la Provincia. Golpea la puerta del municipio”.

En ese marco, hizo referencia a la situación financiera actual de las provincias y a las recientes negociaciones con el gobierno nacional para acceder a recursos, en un contexto de caída de la coparticipación. Para la legisladora, estos escenarios demuestran la importancia de contar con normas claras que garanticen la autonomía y los recursos de los gobiernos locales.

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“Si aun teniendo leyes que respaldan sus recursos, las provincias deben negociar permanentemente con la Nación para evitar crisis, imaginemos qué ocurriría con los municipios si no existieran herramientas legales que aseguren su financiamiento”.

Asimismo, sostuvo que la autonomía municipal no puede limitarse a una declaración formal. “A la autonomía no alcanza con nombrarla en un artículo. Hay que definirla, protegerla y hacerla operativa. Transferir funciones sin financiamiento no es autonomía: es trasladar problemas”.

Finalmente, Arena señaló que el dictamen en minoría propone una organización más clara del poder local, con reglas precisas sobre competencias, financiamiento y mecanismos de resolución de conflictos entre niveles del Estado. “La calidad de una ley no se mide por cuántos votos tiene, sino por cuánto transforma la realidad que pretende regular. Y esta ley, tal como se planteó y votó, cambia muy poco”, concluyó.