El fútbol no conoce de límites y también está estrechamente ligado a la Navidad. Tanto, que en Finlandia, tierra natal de Papá Noel, hay un club bautizado como el personaje más esperado por los niños el 25 de diciembre. Pero este equipo parece que no hace bien las cosas desde hace tiempo y no recibirá regalos en estas fiestas.
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La historia de este equipo surgió en 1993 cuando el Rovaniemen, el Reipas y el Lappi de Finlandia decidieron fusionarse y pasaron a llamarse “FC Santa Claus” por la cercanía con la fábrica de juguetes de Papá Noel.
Tal como el personaje que todos conocemos o al que más acostumbrados estamos a ver, los colores del equipo son rojo y blanco. Juega en el Rovaniemen Keskuskenttä, un estadio cuyo campo de juego es de césped sintético y tiene capacidad para 4.768 espectadores, siendo el partido con más aforo uno ante el Crystal Palace en 1997, cuando hubo poco más de 4.500 hinchas en las tribunas.
A diferencia del verdadera Santa Claus, en diciembre este equipo descansa de la temporada de fútbol que se disputa entre marzo y octubre por cuestiones climatológicas. El frío extremo de Finlandia (que llega a alcanzar los -30° grados) es un verdadero impedimento que imposibilita ver rodar la pelota en otra época que no sea esta.
El FC Santa Claus juega en la Ykkönen, la segunda división del fútbol finés, una categoría de la que no ha podido salir.
A los finlandeses les interesa este deporte, como en la mayoría del fútbol, pero el frío hace que la mayoría de sus habitantes practican hockey sobre hielo u otras disciplinas que se puedan desarrollar dentro de un gimnasio.
El mito cuenta que durante los 364 días previos a Navidad, Papá Noel se dedica a fabricar los juguetes que regalará en las fiestas. La realidad dicta que el FC Santa Claus se dedica a regalar puntos por no conseguir los recursos necesarios para dar un paso al frente de una vez por todas.
El equipo está sumergido en una crisis económica que ni siquiera sus patrocinadores parecen poder terminar. En el 2012, el FC Santa Claus se declaró en bancarrota por una sumatoria de deudas que lo dejaban en -23.000 dólares. Puma o EA Sports, sus auspiciantes, intentaron salir al rescate pero sus esfuerzos no han sido suficientes, es que como dice Emppu Koskiniemi, uno de los dueños del equipo, el equipo necesita unos “150.000 euros anuales”. "Por ahora el club es un hobby para nosotros (los dueños), pero queremos que sea algo más profesional".
Otra de las polémicas que despierta el equipo es que mucho los acusan de haber nombrado así al equipo únicamente por un motivo comercial, algo que no está del todo errado, pero que en las finanzas no hace inclinar la balanza a favor de la institución.
El presente del equipo no es el mejor, pero sus casi cinco mil socios aguardan por verdadera milagro de Navidad que potencie de una vez por todas al FC Santa Claus y así poder regalar felicidad a sus seguidores y el mundo.
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