Por Germán de los Santos
Jaime Vargas viste una camisa roja, que confeccionan las mujeres de la comunidad achuar Kapahuari en plena selva ecuatoriana, y a pesar del fragor después de las protestas que este hombre de 40 años lideró, habla pausado, con aplomo. Pero esa cadencia en el discurso choca con lo que Vargas representa actualmente para Ecuador, donde se transformó en uno de los líderes políticos más fuertes.
En una extensa entrevista con Aire de Santa Fe, Vargas admitió que el movimiento indígena se ilusiona con que el próximo mandatario salga de su comunidad por primera vez. “Soñamos que el próximo presidente sea un indígena”, dijo el presidente de la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (Conaie).
Su voz se alzó en los últimos dos años, cuando se opuso a las explotaciones mineras que el actual presidente Lenín Moreno le concedió a la empresa Ecuagoldmining, en el río Blanco. Vargas encabezó el levantamiento en esa región, que terminó con la obra paralizada, luego de fuertes enfrentamienros con la policía y las fuerzas armadas.
Pero desde las últimas dos semanas, Vargas recobró una importancia clave en la política ecuatoriana, y trascendió los límites de la comunidad achuar Kapahuari.
– Aire Digital: ¿Cómo vivió todo este conflicto tan largo y extenso que condujo la Conaie, que se reveló ante el decreto del presidente Moreno que eliminó los subsidios a los combustibles?
– Jaime Vargas: Fue el levantamiento 10 veces más grande de la historia de Ecuador. Hace 29 años que el pueblo indígena no se levantaba, desde los años 90. Esta vez no ha sido una decisión solo del movimiento indígena sino también de todos los sectores sociales, de los agricultores, los trabajadores y estudiantes, entre otros. Yo creo que fue muy importante y una decisión muy firme, el gobierno nos estaba reprimiendo sin piedad.
Hemos tenido siete muertos y más de 1.000 detenidos. Decidimos que el derramamiento de sangre de nuestros hermanos no quedara ahí. Y lo logramos al derrotar el decreto del gobierno que hizo levantar al pueblo ecuatoriano. Ahora estamos tratando de organizar y que las cosas se den bien luego de que a partir de este martes se normalizara el precio de los combustibles, del transporte. Eso quiere decir que toda esta lucha dio sus frutos.
– Explíquele a los argentinos y a los lectores y oyentes de Aire de Santa Fe por qué el movimiento indígena se levantó.
– La Conaie es una organización nacional, que tiene más de 5.000 comunidades en todo el país. Representa a las tres regiones de Ecuador, como la Amazonía, la costa y la sierra. Lo que hacemos para enfrentar estas situaciones difíciles es convocarnos en una gran asamblea donde analizamos los temas sociales, económicos y políticos para tomar decisiones. Lo importante es que yo como presidente de los pueblos indígenas no tomo decisiones solo, sino que se hace a través del mandato de las asambleas. Nuestras bases deciden. Siempre hemos defendido nuestro territorio, que para nosotros es innegociable. Cuando hablamos de territorio hablamos de vida.
En el mundo, el poder económico de ciertos países han exterminado a los pueblos indígenas. Y conocemos cómo ha sido esta historia. El Fondo Monetario Internacional es el organismo criminal de los pueblos indígenas en todo el mundo. Los intereses transnacionales son los que despojan de los territorios a los indígenas para quedarse con sus tierras. Nuestra decisión ha sido luchar y luchar hasta conseguirlo. Pero hoy no hemos luchado solo para los indígenas sino para todo el pueblo ecuatoriano. Esa es la diferencia en este momento. Y me siento orgulloso de eso, por ser de la comunidad achuar de la selva ecuatoriana. No tengo título de alto nivel; soy sólo bachiller, pero me gusta leer y analizar y fijar problemas para poder resolverlos. En este conflicto para nosotros fue muy complicado tener más de siete muertos, y más de dos mil heridos y detenidos.
– ¿El pueblo indígena va a seguir movilizado? Parece que se transformó en un actor de mucho peso de la política ecuatoriana.
– Es importante reconocer que el pueblo indígena es un poder. Se ha transformado en el espacio político más importante de Ecuador actualmente. Estamos analizando y estudiando para ver la posibilidad de lanzar un plan estratégico para el país. La idea es diseñar las estrategias para seguir avanzado a partir del poder que ya tenemos. Estamos soñando.
– ¿Puede ser que el próximo presidente por primera vez en la historia de este país sea un indígena?
Estamos soñando que si las cosas se dan el próximo presidente sea un indígena. Esperamos que el pueblo tome mejores decisiones a la hora de votar.
– Se habló y se habla de la posibilidad de que se anticipen las elecciones en Ecuador. Es algo que pide el ex presidente Rafael Correa. ¿Qué opina la comunidad indígena de esta idea?
– Desde el inicio de este conflicto nosotros dijimos que no estábamos para eso. Nosotros planteamos la resistencia al decreto 883 que eliminó los subsidios a los combustibles. Muchos medios nos preguntaban si estábamos de acuerdo con el derrocamiento del presidente. Los correistas planteaban elecciones anticipadas. Lo que decíamos nosotros es que el pueblo nunca tumba a un gobierno, sino que se dejan tumbar por malas decisiones que toman.
El diálogo que se abrió con el gobierno a partir de las protestas fue muy interesante en pos del bien del pueblo ecuatoriano para buscar la paz. A mí me preguntaban: qué hacemos presidente porque nos están matando en las calles. Yo les decía “adelante, hermanos, tenemos que luchar”. Si tengo que ofrecer mi vida lo haré como los jóvenes que hicieron un cordón para defender esta lucha.
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