El mapa del hantavirus: los puntos ciegos en la ruta del "caso cero" por Catamarca y La Rioja
La reconstrucción del brote letal en el MV Hondius reveló que el turista neerlandés fallecido visitó puntos turísticos clave del NOA antes de zarpar.
La OMS mantiene el seguimiento de los contactos estrechos del neerlandés ante la posibilidad de que existan casos asintomáticos que sigan propagando la variante Andes.
La muerte de Leo Schilperoord por hantavirus a bordo del crucero MV Hondius dejó de ser un caso aislado para transformarse en un rompecabezas sanitario que involucra a la Organización Mundial de la Salud (OMS).
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La reconstrucción de sus últimos días en tierra apunta a un escenario inquietante: el científico recorrió zonas críticas de Catamarca y La Rioja apenas semanas antes de manifestar los síntomas. Este hallazgo ubica al noroeste argentino bajo la lupa de la comunidad científica global, que busca determinar si el virus "viajó" en incubación desde los pastizales del norte hasta el frío extremo de la Antártida.
El misterio de El Shincal y los senderos de La Rioja: el recorrido de Leo Schilperoord
Schilperoord y su esposa, ambos naturalistas expertos, no eran turistas convencionales. Se internaban en ecosistemas específicos para el avistaje de aves, lo que multiplicó su exposición al riesgo. Los registros confirman que pasaron días en el sitio arqueológico El Shincal de Quimivil, en Belén (Catamarca), un área rodeada de vegetación autóctona donde el ratón "colilargo", principal reservorio del hantavirus, suele habitar.
Sin embargo, lo que más preocupa a los epidemiólogos es el "punto ciego" en territorio riojano. A diferencia de otros destinos, no existen fotos ni registros públicos de los senderos que recorrieron allí el 21 de febrero. El Instituto Malbrán intenta ahora reconstruir esos movimientos para identificar si existió contacto con galpones cerrados o refugios de campo sin ventilar, ambientes donde el virus se concentra en forma de aerosoles letales.
La variante Andes: un peligro que viaja entre personas
La gravedad de este brote reside en la cepa identificada. A diferencia de otras variantes mundiales, el virus Andes tiene la capacidad única de transmitirse de persona a persona. Esta característica explica cómo un solo contagio ambiental en los cerros catamarqueños pudo derivar en un brote comunitario dentro de un barco con pasajeros de más de 20 países.
- Alerta en el NOA: las autoridades sanitarias locales intensificaron la captura y testeo de roedores en los departamentos de Belén y zonas aledañas a la ruta del turista.
- Seguimiento global: la OMS mantiene bajo vigilancia a todos los contactos estrechos del crucero ante la posibilidad de nuevos casos secundarios.
- Cifras alarmantes: Argentina registra 102 casos confirmados en lo que va de 2026, lo que representa un aumento del 73% respecto al período anterior.
La investigación continúa abierta y los ojos del mundo científico hoy miran hacia las yungas y los valles del oeste argentino, buscando una respuesta que evite una propagación mayor de este enemigo invisible.