Un estudio reveló que una planta produce señales eléctricas similares a las de un cerebro
Una investigación detectó que el musgo organiza impulsos eléctricos comparables a los de las neuronas, un hallazgo que abre nuevas posibilidades para la bioingeniería.
El musgo organiza su actividad eléctrica en patrones que recuerdan a los trenes de impulsos que se producen en las neuronas
Un estudio científico reveló que el musgo, una de las plantas más antiguas del planeta, genera patrones de actividad eléctrica muy similares a los impulsos que producen las neuronas. El hallazgo, publicado en la revista Royal Society Open Science, sugiere que estas plantas poseen un funcionamiento interno mucho más complejo de lo que se creía.
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La investigación fue encabezada por el científico Andy Adamatzky, quien analizó cómo distintas especies de musgo producen y distribuyen señales eléctricas a través de sus estructuras, detectando una organización comparable a los llamados trenes de potenciales de acción presentes en el sistema nervioso.
Royal Society Open Science: qué descubrió el estudio sobre el musgo
Para llevar adelante el trabajo, los investigadores recolectaron muestras de la especie Brachythecium rutabulum en el Reino Unido. Luego instalaron electrodos en los cojines de musgo para registrar su actividad eléctrica durante varios días.
Los resultados mostraron la presencia de picos rápidos, fluctuaciones rítmicas y ondas de despolarización que recorren toda la colonia vegetal. Según Adamatzky, estas señales indican que el musgo funciona como un sistema dinámico e interconectado, capaz de coordinar información a través del espacio y el tiempo.
El estudio sostiene que los cojines de musgo se comportan como sistemas excitables distribuidos, una característica que recuerda al funcionamiento de las redes neuronales, aunque los investigadores aclaran que esto no significa que las plantas tengan un cerebro.
Cómo funciona el musgo y por qué este hallazgo es importante
A diferencia de otras plantas, el musgo carece de raíces y de vasos conductores, por lo que su estructura es extremadamente simple. Sin embargo, los científicos comprobaron que puede transmitir información mediante complejos patrones eléctricos que se propagan por toda la colonia.
Los especialistas también señalaron algunas limitaciones del trabajo. Entre ellas, remarcaron que no se realizaron pruebas con sustratos inertes para descartar completamente otras fuentes de señales eléctricas y que las muestras provenían de ambientes naturales, donde factores externos podrían haber influido en los registros.
Pese a ello, los autores consideran que este descubrimiento abre nuevas líneas de investigación sobre el uso del musgo como plataforma para desarrollar tecnologías de biosensores, sistemas de computación biológica y otras aplicaciones de bioingeniería de bajo consumo energético.
El equipo concluyó que será necesario profundizar los estudios para determinar hasta qué punto estas plantas pueden utilizarse como redes sensoriales vivas o como base para futuras tecnologías inspiradas en organismos naturales.
