La masacre de Zanesville: liberó a sus animales salvajes y casi acaba con su pueblo
Un hombre, una decisión fatal y 50 fieras sueltas en la ciudad. Descubrí el escalofriante suceso que paralizó a Ohio y cambió las leyes de animales exóticos.
El 18 de octubre de 2011, la pequeña localidad de Zanesville, Ohio, se convirtió en el escenario de una de las crisis de seguridad pública más surrealistas y trágicas de la historia reciente de Estados Unidos. Terry Thompson, un hombre de 62 años con un historial de problemas legales y deudas, tomó la decisión fatal de liberar a su colección privada de animales exóticos antes de quitarse la vida.
Una liberación deliberada de Terry Thompson
Thompson poseía una propiedad conocida como Muskingum County Animal Farm, donde albergaba a más de 50 animales salvajes. Según las investigaciones posteriores:
El acto final: Thompson cortó sistemáticamente las cercas y abrió las jaulas de sus animales, asegurándose de que no pudieran ser capturados fácilmente.
El suicidio: poco después de liberar a las fieras, Thompson se suicidó con un arma de fuego. Su cuerpo fue hallado más tarde por la policía, con indicios de haber sido atacado por sus propios animales tras su muerte.
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El despliegue de emergencia
Al caer la tarde, los conductores en la Interestatal 70 y los vecinos de Kopchak Road comenzaron a reportar avistamientos de leones y tigres deambulando libremente. Ante el riesgo inminente para la población y la falta de equipo de sedación suficiente para actuar en la oscuridad, las autoridades locales recibieron la orden de disparar a matar.
En 2011, Terry Thompson liberó deliberadamente a más de 50 animales exóticos antes de quitarse la vida.
En 2011, Terry Thompson liberó deliberadamente a más de 50 animales exóticos antes de quitarse la vida.
El saldo de la tragedia en Zanesville
De los 56 animales que vivían en la granja, 50 fueron liberados. El resultado final fue devastador:
Animales abatidos: 48 animales fueron ejecutados por la policía, incluyendo 18 tigres de Bengala (una especie en peligro de extinción), 17 leones, 6 osos negros, 2 osos pardos, 3 pumas, 2 lobos y un babuino.
Sobrevivientes: solo 6 animales fueron rescatados y trasladados al Zoológico de Columbus (3 leopardos, un oso pardo y 2 monos).
Pérdidas adicionales: un mono fue presuntamente devorado por los grandes felinos durante el caos.
Tigres, leones, osos y lobos recorrieron libremente un pueblo de Ohio. La policía se vio obligada a abatir a la mayoría para proteger a la población.
Tigres, leones, osos y lobos recorrieron libremente un pueblo de Ohio. La policía se vio obligada a abatir a la mayoría para proteger a la población.
Causas y consecuencias
Terry Thompson acababa de salir de una prisión federal por cargos de posesión de armas no registradas. Estaba profundamente endeudado y su esposa lo había abandonado recientemente. El incidente puso de manifiesto la alarmante falta de regulación en Ohio, que en ese momento era uno de los pocos estados sin leyes estrictas sobre la propiedad de animales exóticos.
La "Masacre de Zanesville" impulsó cambios legislativos inmediatos en Ohio, endureciendo las penas y los requisitos para poseer animales peligrosos, buscando evitar que una crisis de salud pública y bienestar animal de esta magnitud volviera a repetirse.
FUENTE: CNN, GQ Magazine ("18 Tigers, 17 Lions..."), Wikipedia (Zanesville animal escape), Esquire ("Animals" por Chris Jones).
