En el mundo actual resulta cada vez más apremiante que la población general tome decisiones dirigidas a proteger el ambiente. Desde productos reutilizables hasta ropa ecológica, pasando por dietas conscientes y reciclaje, las personas se las han ingeniado para reducir el impacto ambiental sin sacrificar comodidad. Sin embargo, hay un área que puede resultar problemática y difícil de “adaptar” a un consumo más sustentable: la cosmética.
Cosmética sustentable: guía práctica para identificarla
Como puede verse en cualquier góndola de perfumería, farmacia o supermercado, la vasta mayoría de productos de cosmética y maquillaje son pequeños, perecederos y vienen envueltos en plástico. Esto significa que su vida útil es relativamente corta y, una vez vacíos, los envases plásticos no tienen más uso y se descartan. Por supuesto que ocasionalmente un frasco puede ser reutilizado, pero estos casos son los menos y siguen sin resolver el problema a gran escala: ¿cómo hacer que el maquillaje que se consume sea sustentable?
Pero antes de intentar contestar esta pregunta, es necesario responder otra: ¿qué es la cosmética sustentable?
¿Qué es la cosmética sustentable?
Se denomina de esta forma aquellos cosméticos (productos de belleza, maquillaje, cuidado de la piel, etcétera) cuya producción y uso tienen un bajo impacto ambiental, ya sea por sus ingredientes, su packaging, su fabricación o por una combinación de varios factores. Sin embargo, la identificación de los mismos puede ser a veces un problema, por lo que si lo que se desea es invertir dinero en productos realmente sustentables, no basta con “creerle” a las marcas.
Muchas empresas se dan atribuciones que no son reales y por este motivo lo mejor es investigar de forma independiente. Para que esa misión no se convierta en un trabajo tedioso y difícil de realizar, esta guía puede resultar un buen punto de partida para lograrlo.
De todos modos, es importante tener en cuenta que antes de comenzar a usar cualquier producto cosmetológico, lo recomendable es consultar con un profesional médico especializado en dermatología.
Mirá el packaging
Como se mencionó anteriormente, el packaging de los cosméticos y productos de belleza suelen ser de plástico. Por este motivo, es importante tener en cuenta qué tipo de plástico es, si está hecho de forma sustentable, si existe la posibilidad de rellenarlo, si se fabrica a partir de materiales reciclados o si, a su vez, puede reciclarse.
Todos los envases plásticos tienen logos que indican su tipo y qué tan fácilmente se pueden reciclar, por lo que será ideal elegir entre los tipos cuya dificultad sea menor. Asimismo, será clave contribuir a que el envase, una vez vacío, cumpla su ciclo: hay que lavarlo y llevarlo al centro de reciclaje más cercano. Finalmente, hay que recordar que el vidrio, la madera y el cartón son más sustentables que el plástico, por lo que si se puede optar por alguno de estos, mejor aún.
Ahora, los ingredientes
Como se dijo, hay marcas que dicen ser sustentables pero en realidad no lo son. Hay palabras como "natural", "libre de químicos" y similares que no significan nada si los ingredientes declarados no son compatibles. Para cerciorarse de esto es importante leer los ingredientes. Los productos que incluyen microplásticos (como exfoliantes con bolitas o aquellos que contienen glitter) nunca podrán ser realmente sustentables ya que los microplásticos terminan contaminando el agua y a los animales que habitan en ella. Esto no significa que todo el glitter sea malo: existen algunos de origen mineral que no presentan grandes riesgos para el medio ambiente. Nuevamente, la clave estará en la lista de ingredientes.
Es cierto que las listas de ingredientes están plagadas de términos desconocidos. Para empezar, los plásticos suelen aparecer bajo otros nombres, como polipropileno, polietileno o policarbonato. Pero si no conocés una palabra, no tengas miedo de googlear o de consultar a un profesional dermatólogo. Finalmente, recordá que los ingredientes aparecen ordenados desde el que se encuentra en mayor concentración hasta el que menos tiene.
Comprar productos legales
A veces puede ser tentador adquirir cosméticos de fuentes “independientes”, pero esto viene con sus propios riesgos aparejados. Esto es así porque las marcas que no están reguladas no presentan toda la información necesaria, como la lista de ingredientes, lo cual puede resultar en la utilización de materiales no declarados, no aprobados o ilegales. Por este motivo, siempre es mejor comprar productos avalados por la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT) que presenten de forma clara los ingredientes que lo componen. Además, el hecho de que un producto sea legal significa que habrá información sobre el mismo disponible online, y la información siempre es importante.
Optá por productos libres de crueldad… y si son veganos, mejor
Cruelty Free significa, traducido al español, libre de crueldad. La idea detrás del término es aclarar que el producto certificado como tal fue manufacturado y puesto en circulación sin utilizar animales en ningún momento del proceso de desarrollo y producción. Es decir que los productos marcados como libre de crueldad o cruelty free no fueron probados en animales. Por otro lado, se denomina veganismo a la abstención del consumo de productos de origen animal y de sus derivados. Siguiendo esta línea, entonces, el maquillaje vegano es, simplemente, todo producto que no contenga ningún derivado animal en su composición.
Aunque definitivamente hay un área donde ambas categorías se superponen, que un producto pertenezca a una no asegura que pertenezca a la otra. Para saber si un cosmético entra en estas categorías, es clave la investigación online. Muchas marcas veganas o libre de crueldad colocan esta información en lugares fáciles de encontrar, como sus redes sociales. Asimismo, hay símbolos internacionales asociados a estas prácticas, que pueden encontrarse en cada cosmético.
Evitá el desperdicio
Puede resultar evidente, pero muchas veces no lo es. No tiene sentido descartar un producto en el que ya se gastó dinero y materiales para comprar en su lugar una opción más sustentable. Lo ideal siempre es usar los productos hasta que se terminen, evitar comprar por que sí y, también, evitar el consumo excesivo. Como se mencionó previamente, los cosméticos son perecederos, por lo que muchas veces el comprar de más resultará en productos enteros en la basura, ya que se echaron a perder antes de llegar a usarlos.
Un último consejo
Cuando se trata de cuidar el planeta, cada granito de arena ayuda. Es imposible realizar un cambio de la noche a la mañana que resulte duradero, ya que son muchísimas las cuestiones a tener en cuenta. Por este motivo, la mejor forma de lograr cambios a largo plazo es tomarlo con calma, ir aprendiendo de a poco y no frustrarse cuando las cosas no salen de la mejor manera. Después de todo, se trata de aprender a tomar mejores decisiones y no de ser perfectos.
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