Este jueves 26 de mayo se cumplen 50 años de la publicación del single Smoke on the Water, del grupo británico Deep Purple. Famosa por su icónico riff, se encuentra entre las canciones de rock de culto de la historia y fue escrita como reacción a un incidente que casi termina en tragedia.
«Smoke on the Water» es una canción del grupo de hard rock británico Deep Purple, incluida en su álbum Machine Head
Un incendio en el Casino de Montreux, Suiza, el 4 de diciembre de 1971 fue la semilla de una de las canciones más famosas de la historia del rock. Deep Purple se encontraba en esa ciudad a punto de comenzar la grabación de su disco 'Machine Head' cuando una bengala lanzada en un concierto de la banda de Frank Zappa incendió el edificio.
Mientras en el escenario tocaban Frank Zappa y su banda The Mothers of Invention, un ferviente seguidor lanzó un artefacto pirotécnico que afectó primero al escenario y después al edificio entero.
La banda de rock británica observó todo desde la habitación de su hotel e ideó el estribillo: "Smoke on the water", humo sobre el lago Genève. Deep Purple se encontraba en la ciudad-comuna suiza (famosa por el nacimiento de este tema y porque, durante los últimos compases de su vida, Freddie Mercury vivió allí) a punto de comenzar a grabar 'Machine Head' (1972), el sexto álbum de estudio de la banda británica y uno de los discos más influyentes del heavy metal.
Cuando el fuego terminó con el concierto de los californianos, Deep Purple observó toda la escena desde la habitación de su hotel. El humo sobre el agua del lago Genève fue el germen de una de las canciones más explosivas de la historia del rock. No tanto por su letra como por el riff más famoso y más interpretado de todos los tiempos.
La canción se publicó el 26 de mayo de 1972. La combinación atemporal de las cuatro notas sencillas es la prueba que todo rockero debe pasar. Sin embargo, intentar puntear como Ritchie Blackmore no está al alcance de algunos guitarristas. Uno de los secretos del sonido de este riff, es que Blackmore no usaba púa si no que utilizaba su índice y su pulgar para tirar de dos cuerdas a la vez.
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