Santillán se quedó con la medalla de oro gracias a su espectacular marca de 2m 10s 36. Este tiempo no solo le valió la medalla dorada y un récord continental, sino que además la dejó a solo 6 centésimas de la marca Clase A que le aseguraría un lugar en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. "No esperaba hacer esta marca ahora", relató la joven nadadora en entrevista con AIRE.
Malena Santillán, de Unión, se quedó con la medalla dorada en los Juegos Panamericanos Junior 2025
Con este triunfo, Malena consiguió su clasificación a los Panamericanos de Lima 2027. La nadadora cordobesa ya había subido al podio en este certamen al obtener el bronce en la posta 4x100 metros estilo libre junto a Agostina Hein, Magdalena Portella y Lucía Gauna, con un tiempo de 3:48,76.
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En diálogo con “Ahora Vengo” por AIRE, Santillán contó que su relación con la natación comenzó por recomendación médica debido a una escoliosis: “Arranqué natación por una recomendación médica. A los 11 años tuve mi primer nacional. El año pasado me pasé a Unión y ahora estoy acá”, relató.
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Sobre su triunfo en los 200 espalda, confesó: "Antes de tirarme al agua estaba bastante nerviosa. Es algo que vengo trabajando con mi psicólogo, de enfocarme en mi carrera. Veía que la mexicana (Celia Pulido) se me acercaba, en los últimos 50 metros aceleré porque quería la medalla de oro. Dije: 'ya está, es ahora'. Y cuando toqué la pared y vi la marca en la pantalla no lo podía creer, la bajé un montón. Estaba re feliz".
Con apenas 17 años, la joven ya apunta alto: “Mi sueño es entrar a los Juegos Olímpicos de 2028”. Su próximo desafío será en Rumania, donde representará a Argentina en el Mundial Junior.
"Fue un torneo con mucho nivel. Y ya había participado en unos Panamericanos, pero de mayores. Sabía lo que era estar en una Villa. Este fue un gran torneo y el equipo que se armó es muy lindo", concluyó la nadadora del club tatengue.
