Por Guillermo Schmidt
De repente comenzaron a escucharse algunos bocinazos, eran las once de la noche. En poco tiempo la caravana de autos era más que llamativa. La gente se detenía a observar, pero seguíamos sin comprender qué estaba pasando.
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A cada minuto el número de autos se multiplicaba. Primero eran algunas decenas y más tarde fueron cientos (sí, cientos de autos y centenares de personas). Para ese entonces, el rojo y el verde de las banderas portuguesas nos daban una pista más que importante.
-¡Campeões! ¡Campeões! Con el grito de los portugueses y las camisetas de la selección de ese país, terminamos de comprender.
Portugal conquistó este domingo la primera edición de Liga de las Naciones de la UEFA, tras superar por 1 a 0 a Holanda en la final. El equipo liderado por Cristiano Ronaldo sumó así el segundo título de su historia, tras la Eurocopa 2016. Y los portugueses lo celebraron a lo grande.
Como yo en ese momento, ustedes se preguntarán ¿por qué tantos portugueses celebrando en París? La primera respuesta que encontré, o la más sencilla, es la gran cantidad de turistas que recibe en esta época del año la capital francesa. Sin embargo, había mucho más para indagar.
Más allá del ¡Campeões! ¡Campeões! de algunos, la gran mayoría celebraba y se comunicaba en francés. Ahí fue cuando crucé algunas palabras con Bruno, un portugués de 28 años que asomaba una bandera desde la ventanilla de un auto: -Somos muitos aquí, contestó.
Después de esa afirmación inicial, Bruno me aseguró que en París viven unos 700.000 portugueses, dato que se puede constatar y es absolutamente cierto. De hecho, en los registros consulares de Francia constan casi un millón y medio de portugueses (casi la mitad reside en La ciudad de la luz).
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Podríamos profundizar mucho más en los motivos, pero para resumir el origen de esa historia, basta con hacer referencia a que en los años 50’, 60’ y 70, cientos de miles de habitantes de Portugal huyeron de la dictadura de António de Oliveira Salazar.
En esa época, Francia se había quedado sin mano de obra barata tras la pérdida de las colonias africanas. Los lusos fueron bien recibidos por el gobierno de Charles de Gaulle y se quedaron en el país.
Seguramente cuando llegaron a Francia huyendo del horror que vivían en su país no imaginaron que una noche, ellos y sus descendientes, teñirían el arco del triunfo y la Avenida Champs-Élysées con los colores de su bandera. Aunque solo haya sido para celebrar una victoria deportiva.
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