Juliette Duhaime y Santino Basaldella, los dos campeones del SUP que brillaron en los Juegos Suramericanos
Los argentinos ganaron dos oros cada uno en el debut del SUP en los Juegos Suramericanos y contaron sus historias en AIRE.
Juliette Duhaime y Santino Basaldella fueron dos de los grandes protagonistas del Stand Up Paddle argentino en los Juegos Suramericanos 2026. Los dos consiguieron dos medallas de oro en la Laguna Setúbal, donde el SUP hizo su debut en la competencia.
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Duhaime, representante de Paraná y nacida en Estados Unidos, se impuso en las dos pruebas femeninas, mientras que el rosarino Basaldella hizo lo propio entre los hombres. Ambos participaron de una entrevista con Santa Siesta, por AIRE de Santa Fe, donde repasaron sus sensaciones después de una actuación histórica.
"Una cosa hermosa", resumieron al hablar de los días que vivieron en Santa Fe, todavía con las medallas como protagonistas de cada jornada.
La delegación argentina tuvo una actuación destacada en el SUP: además de los cuatro oros de Duhaime y Basaldella, Lucía Clembosky y Alma Coletta consiguieron medallas de plata, mientras que Ignacio Arias sumó dos bronces.
El desafío de competir en la Laguna Setúbal
Para los dos campeones, la posibilidad de competir en la Laguna Setúbal tuvo un significado especial. El escenario natural santafesino permitió que los atletas se prepararan previamente y encontraran condiciones favorables durante la competencia.
"Fuimos como equipo también dos días para practicar antes. El lugar súper tranquilo, no hay mucha correntada, bastante resguardado del viento y nos tocaron días hermosos, calurosos", explicó Duhaime.
La atleta valoró especialmente la posibilidad de sentirse local durante una competencia internacional: "Felices de que seamos locales ahí".
Las pruebas que se disputaron fueron sprint y carrera técnica. El sprint consistió en una competencia de 200 metros en línea recta, mientras que la carrera técnica incluyó tres vueltas de aproximadamente un kilómetro, con giros y transiciones.
El SUP utiliza tablas especialmente diseñadas para alcanzar velocidad. Basaldella explicó que la modalidad en la que compitieron utiliza tablas de 14 pies, equivalentes a unos 4,26 metros, construidas en fibra de carbono.
El SUP busca seguir creciendo
Duhaime y Basaldella también destacaron el crecimiento que tuvo el Stand Up Paddle durante los últimos años. La disciplina ya forma parte del programa de los Juegos Panamericanos y volvió a tener presencia en los Juegos Suramericanos.
"Super felices de que este deporte esté creciendo mundialmente y esté dentro de los Suramericanos absoluto. Es la primera vez", señaló Duhaime. Basaldella, además, explicó que el crecimiento internacional del deporte alimenta la expectativa de que algún día pueda llegar a los Juegos Olímpicos.
El rosarino remarcó una de las ventajas que tiene la disciplina: no necesita grandes estadios para desarrollarse. "Tenés la pista, tenés el agua, solo conseguís entrar y te ponés a remar", explicó.
Las actuaciones de los argentinos en Santa Fe también permitieron asegurar la clasificación para los próximos Juegos Panamericanos, otro paso importante para una disciplina que busca consolidarse dentro del calendario deportivo internacional.
La historia de Juliette: "El deporte me salvó"
Uno de los momentos más emotivos de la entrevista fue cuando Juliette Duhaime contó cómo el deporte cambió su vida. La atleta recordó que, alrededor de los 19 años, atravesó una etapa complicada y tuvo problemas con las adicciones. En ese momento conoció a Francisco Giusti, pionero del SUP en Paraná, quien le dio su primera clase. "El deporte me salvó", afirmó Duhaime.
"Justo conocí a Francisco Giusti. Me dio mi primera clase y de ahí cambió toda mi vida poco a poco. No fue de un día para el otro, obviamente, pero el entorno de este deporte también me ayudó mucho y salir a remar fue como una terapia para mí", contó.
Por eso, las medallas obtenidas en los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 tuvieron un valor que fue más allá del resultado deportivo.
"Nosotros trabajamos muy duro para cosechar estos logros, sacrificamos un montón y son todo en base a las pequeñas decisiones que tomamos diariamente que después pasamos a buscar la medalla, pero se ganan en los entrenamientos y en las decisiones diarias", reflexionó.
La entrerriana también expresó su deseo de que su historia pueda servir para transmitir un mensaje de esperanza a otras personas.
Santino Basaldella y una carrera definida en los últimos metros
Basaldella también repasó la competencia que le permitió quedarse con el oro en la prueba técnica masculina. El rosarino contó que tenía preparada una estrategia para los últimos metros, pero el aliento del público modificó sus planes.
"De los últimos 300 metros de carrera, yo tenía planeado acelerar y frenar y volver a acelerar. Y cuando arranco a acelerar, empiezo a escuchar a la gente y dije: no, bueno, no voy a frenar más hasta que termine", relató entre risas.
El resultado fue el doble oro para Basaldella, que además compartió podio con su compatriota Ignacio Arias. "Era el equipo entero de SUP siendo medallista. No es poca cosa", destacó.
El rosarino también puso en valor el esfuerzo que hay detrás de cada competencia. Entrena seis días por semana y combina agua, gimnasio, running y alimentación para llegar en las mejores condiciones.
Un deporte que todavía necesita apoyo
Los dos atletas también hablaron de las dificultades económicas que atraviesan quienes compiten en el Stand Up Paddle.
Duhaime explicó que cuenta con el apoyo de una marca estadounidense de tablas y que también recibe una beca, aunque reconoció que debe trabajar en marketing para poder sostener los gastos de la actividad.
Basaldella, por su parte, tiene una escuela de SUP en Rosario y trabaja vinculado al deporte. Además, cuenta con el respaldo de distintas marcas que le permiten afrontar parte de los costos.
Una tabla competitiva puede alcanzar los 4.000 dólares, según explicó el propio atleta, mientras que los remos y otros elementos también representan una inversión importante.
"Uno hace de todo y hasta pasa. El alcance que uno tiene lo rompe para llegar a donde sea, para competir y más cuando te pone la bandera en el pecho", contó Basaldella al recordar incluso una experiencia en la que llegó a dormir en una carpa durante una competencia internacional.
Ahora, después de los cuatro oros argentinos en el SUP, ambos tienen nuevos objetivos. El próximo desafío será seguir compitiendo internacionalmente y prepararse para los Juegos Panamericanos, mientras buscan que las medallas conseguidas en la Laguna Setúbal sirvan también para darle mayor visibilidad a un deporte que continúa creciendo.
