El Tatengue buscará superar esta fase para alcanzar los octavos de final, aunque no tendrá un camino fácil: enfrentará a un gigante del fútbol brasileño, un equipo chileno con gran presente y un club ecuatoriano que lo obligará a jugar en la altura.
Los rivales de Unión en la Copa Sudamericana
Cruzeiro (Brasil): el conjunto de Belo Horizonte es el cabeza de serie del grupo y uno de los candidatos al título. Fue finalista de la edición pasada y cuenta con figuras de renombre como Cassio, Gabigol, Lucas Silva (ex Real Madrid) y Yannik Bolasie (ex Premier League).
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Palestino (Chile): el equipo chileno tuvo un arranque perfecto en su liga local, con cuatro victorias en cuatro partidos. Además, cuenta en su plantel con Junior Marabel, delantero paraguayo que tuvo un paso por Unión.
Mushuc Runa (Ecuador): fundado en 2003, es un club manejado por una cooperativa comunitaria de indígenas Chibuleos. Esta será su tercera participación en la Sudamericana y hará de local en Riobamba, una ciudad ubicada a 2.750 metros sobre el nivel del mar, lo que representará un desafío extra para los equipos visitantes.
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Los rivales de Unión en la Copa Sudamericana.
Unión y un exigente calendario con miles de kilómetros de viaje
Unión iniciará su participación en casa, enfrentando a Cruzeiro en el estadio 15 de Abril, en los primeros días del mes de abril. Luego, el Tatengue jugará dos encuentros fuera de casa: primero ante Palestino en Santiago de Chile, y después contra Mushuc Runa en Riobamba, donde deberá lidiar con los efectos de la altura.
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En la cuarta y quinta fecha, Unión será anfitrión de Palestino y Mushuc Runa, respectivamente, en el 15 de Abril, y luego cerrará su participación en Belo Horizonte. El último partido de la fase de grupos será ante Cruzeiro en Brasil, un duelo que podría definir la clasificación a los octavos de final.
Además del desafío futbolístico, Unión deberá afrontar un extenso recorrido internacional. Entre los viajes de ida y vuelta a Chile, Ecuador y Brasil, el Tatengue recorrerá más de 13.000 kilómetros en apenas dos meses.
Los partidos de Unión en la Copa Sudamericana
El fixture de Unión en la fase de grupos de la Copa Sudamericana sería el siguiente:
- 1 de abril: vs. Cruzeiro (local)
- 9 de abril: vs. Palestino (visitante)
- 24 de abril: vs. Mushuc Runa (visitante)
- 7 de mayo: vs. Palestino (local)
- 13 de mayo: vs. Mushuc Runa (local)
- 28 de mayo: vs. Cruzeiro (visitante).