Los simpatizantes de Unión reciben a su equipo.
No hay nada mejor que estar en casa. Bien lo sabrán los hinchas rojiblancos, que pese a festejar los 114 años de vida bajo las restricciones actuales en medio de la segunda ola de coronavirus, sus corazones estuvieron presentes en el “Gigante” de la Avenida López y Planes.
Para Unión, su casa no fue siempre el 15 de Abril, que en el día de hoy cumple 92 años. Se desempeñó en tres estadios a lo largo de toda su historia:
En sus comienzos, los fundadores del Club habían usado como “field” la plaza Santa Coloma. Cuando Osuna, Baragiola, Casabianca y compañía decidieron alejarse del Santa Fe Football Club el día 13 de abril de 1907, esa entidad estaba negociando los papeles y obras para instalarse entre las calles Urquiza, Suipacha, Francia y Junín (allí se ubica actualmente el colegio “Nuestra Señora del Calvario".
De hecho, ya habían realizado tareas para emplazarse allí. En el libro "100 años de Pasión", se recolecta un testimonio de uno de los fundadores de Unión, Belisario Osuna, que admitió que junto a los demás fundadores "decidieron hacer una picardía”: los decanos dirigentes del conjunto rojiblanco tomaron contacto con el propietario del terreno, Rómulo Pietranera, y consiguió que éste les transfiriera los derechos de ocupación.
“Esperamos a que la cancha estuviera completamente arreglada, con las zanjas laterales y todo, y nos presentamos a tomar posesión de la misma. Nuestros ex compañeros "chillaron" un poco, pero como Don Rómulo nos había dado su consentimiento con todas las de la ley, no pudieron decimos nada”, recordó Belisario.
Pese a conseguir ese lugar, era cuestión de tiempo para tener la necesidad de obtener otro emplazamiento, debido a que iba a ser asiento de las monjas francesas que luego fundaron el colegio. En abril de 1908, el presidente honorario Ricardo Reinhold, trasladó la cancha al predio ubicado entre las calles San Jerónimo y Boulevard Pellegrini, donde hoy se encuentra la Facultad de Ciencias Jurídicas de la Universidad Nacional del Litoral. Los registros de la época marcan un alquiler de 30 pesos para el uso del predio que en ese entonces era propiedad de la Sociedad de Crédito Territorial. Allí, pasaron varias de las primeras glorias de Unión, además de haberse construído las primeras tribunas y vestuarios de la Ciudad.
Los años pasaron, y cuando todo parecía que el campo ubicado en Boulevard y San Jerónimo sería la plaza definitiva del conjunto tatengue, en 1926 sucedió un hecho clave para la mudanza: el gobierno nacional presidido por Marcelo Torcuato de Alvear definió que la Universidad Nacional del Litoral construyera la Facultad en las calles anteriormente mencionadas.
El club intentó lo imposible para que no le quiten el lugar; incluso, hundieron la piedra fundamental del edificio que actualmente se impone en el Bulevar santafesino para poder seguir jugando allí. Durante un tiempo, la resistencia de los hinchas de Unión de aquel entonces para seguir ocupando ese lugar fue férrea. Ante la amenaza inminente del desalojo, el día viernes 28 de mayo de 1926 se compró el terreno actual en una suma de 80 mil pesos de la época.
estadio-a1430="" class="agrupador" rel="1430" />estadio de la Avenida López y Planes." id="172047-Libre-15205180_embed" />La construcción del estadio de Unión estaba prevista para su finalización en el año 1928, por lo cual el portón histórico de la institución -adquirido con anticipación- tiene inscripto ese año. Debido al retraso en las obras, e incluso en las fechas definitivas (el estadio iba a ser inaugurado el día 6 de abril), se terminó inaugurando el día 28 de abril de 1929. El portón también tiene colocado el año 1998, debido a la inauguración del gimnasio cubierto en ese año en el 15 de Abril.
A las 16:30 horas del día 28 de abril de 1929, hace exactamnete 92 años, comenzaba el encuentro entre Unión y un combinado de la Asociación Argentina Amateur. Con la presencia de autoridades provinciales, se daba lugar al evento que finalizó con victoria tatengue por 3 a 1, con goles de Mir, Faccioni y Wilde.
Los once rojiblancos fueron: Rogelio González; Juan Angelini y Arturo Gómez; Angel Napoleoni, Nicasio Monzón y Raúl Gómez; Fidel Acosta, Federico Wilde, Francisco Valiente, Faccioni y Julio Mir. La apertura del marcador llegó a los 42 minutos del primer tiempo: Valiente envió un pase largo que el defensor del combinado porteño no pudo despejar y Mir aprovechó para marcar el 1 a 0 con el que los equipos se fueron al descanso.
A los siete del complemento Castro marcó el empate para la visita, pero enseguida Unión se repuso, con un violento remate de Faccioni que se metió junto al palo derecho. El 3 a 1 definitivo fue obra de Federico Wilde: “La gran promesa de Unión realizó una brillante jugada individual, luego de esquivar a dos contrarios y desde una distancia relativamente lejana envió un potentísimo shot cruzado que el guardavalla adversario no pudo detener a pesar de su gran esfuerzo”, precisó El Imparcial, reproducido en el Libro "100 años de Pasión".
La formación porteña estuvo compuesta por Grimoldi; Iribarren y Rodríguez; Gobbi, Giglio y Truffa; Sandoval, Penichet, Castro, Raggi y Spadaro.
Previamente, hubo un encuentro de básquet en donde se enfrentaron Universitario de Rosario y Regatas de Santa Fe, que terminó 35 a 25 a favor de los rosarinos, en la nueva cancha de básquet que se construyó a la par del estadio y tenía una capacidad para 2000 personas, toda una novedad dentro de la infraestructura santafesina. A las 14 horas comenzó el match preliminar entre Atlético Rafaela y San Lorenzo de Esperanza, que finalizó 4 a 4. “Al término del encuentro, comenzó el desfile olímpico, encabezado por todas las divisiones de Unión, siguiéndole las primeras divisiones de los clubes locales, con la excepción de Peñarol, Tiro Federal y Sportivo Santa Fe, mientras que de Colón sólo asistieron seis jugadores. Los cuadros dieron dos vueltas a la cancha y el público aplaudió frenéticamente a todos por igual”, relató el medio "Imparcial".
De esta manera, el mítico Estadio 15 de Abril abría sus puertas, siendo la primera cancha con iluminación artificial y tribunas de cemento de la ciudad. Cabe destacar que las luminarias, pioneras de su tipo en la región en ese momento, se estrenaron dos años más tarde, el día sábado 12 de diciembre de 1931 a las 22:00hs, cuando el conjunto rojiblanco venció a Rosario Central por 3 a 1.
En la actualidad, el Estadio 15 de Abril acumula en sus páginas de historia, victorias memorables ante el Chelsea en el año 1929 (5-0, el día 17 de junio), y al combinado español por 6 a 5 el día 28 de julio de 1935. Aquel equipo estaba conformado por jugadores del Atlético de Madrid y Espanyol de Barcelona. A estas victorias se le suman clásicos memorables como el de 1989, donde Unión ascendió venciendo a su clásico rival, así como también la final ante River del Campeonato Nacional de 1979.
Además, ha visto jugadores de talla mundial, dentro y fuera del campo de juego y la disciplina fútbolistica, ya que los terrenos de la Avenida López y Planes, a lo largo del tiempo fueron conformandose en un centro deportivo de primer nivel tanto a nivel local, como provincial y nacional, siendo cuna de campeones de la Copa Mundial de la FIFA, atletas olímpicos y espectáculos importantes.
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