El día en que la selección de Bielsa se derrumbó
Necesitaba ganar sí o si frente a Suecia, para acceder a la siguiente fase de la Copa del Mundo. Fuera del aspecto futbolístico, el país se encontraba inmerso en una grave crisis económica, que buscaba en el fútbol, una “alegría” que ayude a pasar el terrible momento que estaba azotando a la República.
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El conjunto dirigido en ese momento por Marcelo Bielsa llegaba a esa Copa del Mundo como principal favorito. Cinco días antes, había perdido un invicto de 18 encuentros frente a Inglaterra en Sapporo.
El segundo desastre de Suecia
Las acciones de aquella jornada en Miyagi fueron un karma para los dirigidos por “El Loco”: intentó todas las formas posibles doblegar a Suecia, dominando completamente el partido. Pero los goles que uno no hace, se vuelven en su contra, y fue lo que terminó sucediendo. En el minuto 59, Anders Svensson convertía de tiro libre desde 40 metros, colocando el 1 a 0, tras el cambio de Gabriel Batistuta por Hernán Crespo.
La desesperación hizo lo suyo, y los argentinos lograron solo un empate tras un penal dudoso a Ariel Ortega, lo que los dejaba afuera en primera ronda por primera vez en 40 años (la última fue en la Copa Mundial de Chile 1962), además de la peor clasificación en un mundial en su historia, tras ocupar la 18° posición.
Las formaciones de aquel día:
Argentina: Cavallero; Chamot, Samuel, Pochettino; Zanetti, Almeyda (Verón, min.63), Sorín (Kily González, min.63); Ortega, Aimar, Lopez; y Batistuta (Crespo, min.58).
Suecia: Hedman; Mellberg, Mjallby, Jakobsson, Lucic; Linderoth, Alexandersson, A.Svensson (Jonson, min.68), M.Svensson; Allback (Andersson, min.46) y Larsson.