En los primeros minutos, Brasil manejó la pelota -como en todos sus partidos- mientras Argentina aguardaba con una línea en mitad de cancha. Sin moverse demasiado para dejar espacios, los jugadores argentinos se turnaban para presionar a medida que se les acercaban. El plan de Argentina era no ofrecerle espacios a los locales.
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A medida que transcurría el juego, los dirigidos por Lionel Scaloni se adelantaron en el campo y presionaron en la salida a Brasil que tampoco se veía muy complicado para seguir dominando la pelota. En cambio, cuando era la Canarinha la que defendía, los de Tite adoptaban una disposición similar a la de Argentina, mucha gente en la mitad formando una especie de barrera donde la Albiceleste perdía capacidad de generación de juego y, por lo tanto, peligro a la hora de atacar.
Aunque el juego parecía controlado, la llegada al área rival con varios jugadores además de algunas desatenciones en las marcas permitieron a Gabriel Jesús definir solo delante del arco de Franco Armani. El delantero del Manchester City estaba ubicado a metros del área chica sin marcador cercano. Trabajo fácil para un delantero de su jerarquía que con este gol cortó una racha negativa. No hizo goles en el Mundial de Rusia y tampoco marcaba en lo que iba de esta Copa América.
Con el gol, el equipo argentino reaccionó y salió dispuesto a tomar mayores riesgos al presionar más cerca del área rival. Lionel Messi también se mostró más activo y Argentina creció en base a la actitud más que al fútbol, algo que le permitía disputar de “igual a igual” el partido a Brasil pero no encontrar tantas variantes para hacerle daño.
La chance más clara para la Albiceleste fue a través de un cabezazo del Kun Agüero. El delantero del Manchester City peinó un tiro libre y la pelota dio en el travesaño ante un Alisson que veía que Argentina conseguía la igualdad. Al rebotar con el parante, el balón bajó y quedó picando a pocos centímetros del arco hasta que la defensa de Brasil logró despejarla y desactivar el peligro.
Argentina se fue al descanso en desventaja sin haber merecido la derrota, mientras que Brasil terminó el primer tiempo sin haber hecho mucho, más allá del gol, para merecer estar en ventaja sobre su rival. La Albiceleste hasta el momento daba la talla de lo que significa este partido.
En el complemento se intercambiaron los roles. La Selección Argentina, apretada por el marcador, salió dispuesta a conseguir la igualdad. Sin claridad para quedar de cara a Alisson, la Albiceleste era puro empuje. Sino no se podía por el juego, al menos había que dar un plus desde lo emocional, en el mostrarse dolido y herido por cómo estaba el partido.
Nicolás Otamendi mejoró en la marca y se hizo patrón en campo de la Argentina. En el medio, Rodrigo De Paul intentaba aparecer por sorpresa. Messi seguía mostrando que estaba en levantada y junto con el Kun Agüero eran los que más se movían por el frente de ataque.
Justamente Messi iba a tener la chance más clara para Argentina en el segundo tiempo. La Pulga encaró recto hacia el arco de Alisson, remató de zurda y la pelota se estrelló en el palo, sí, otra vez el poste le negó el gol a la Albiceleste. A esta altura, si el fútbol se definiera por merecimientos, los de Scaloni merecían por lo menos igualar ante Brasil.
Pero la noche aguardaba otro trago amargo para Argentina. En una jugada en que los jugadores discutían una supuesta falta, Gabriel Jesús tomó la pelota, encaró a la defensa Albiceleste y a pura potencia llegó hasta el área para asistir a un Roberto Firmino que empujó la pelota a la red. El segundo gol no hizo más que sepultar las chances que el propio equipo argentino se había creado a base de esfuerzo. Con el 2-0, no hubo más partido. Brasil resignó la tenencia de la pelota y jugó con la desesperación de la Argentina. Los minutos finales los aprovechó para lucirse frente a su público.
Si bien el resultado no era el esperado, las expectativas previas que se tenían en este partido eran demoledoras para las aspiraciones argentinas, sin embargo, el combinado nacional demostró estar a la altura de un seleccionado que era uno de los principales candidatos a quedarse con el Mundial de Rusia y es el primero ubicado para conseguir esta Copa América de Brasil. Por otro lado, el año que viene Argentina tendrá revancha y si aprovecha las pocas buenas cosas, algunas bases que sentó en este certamen, sin duda podrá tener un revancha y poder alcanzar algo que es esquivo desde hace décadas, levantar un título.
Mientras Brasil aguarda por Chile o Perú para disputar la final el próximo domingo, Argentina también estará atenta a ese encuentro para jugar por el tercer puesto, este sábado a las 16.
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