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¿Quieren serán los primeros visitantes del cuarto planeta más cercano al Sol? Una generación de jóvenes aspirantes a astronautas de todo el mundo ya se prepara para candidatearse. Los requisitos son entregar toda su pasión a este proyecto, prepararse y animarse. Por cuestiones de acuerdos políticos, no podrá haber aspirantes de cualquier país, a menos que obtengan la ciudadanía que les permita hacerlo, de acuerdo a la agencia espacial a la que se anoten.
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En el 2017, Netflix lanzó un documental de poco más de una hora y media en donde muestra a una serie de estudiantes en el Space Camp de Huntsville, en Alabama, Estados Unidos. Allí, los aspirantes enseñan los desafíos -en primera persona- a los que se enfrentan para poder convertirse en los pocos que viajarán hacia Marte.
Generación Marte
En el 2017, Netflix lanzó un documental de poco más de una hora y media en donde muestra a una serie de estudiantes en el Space Camp de Huntsville, en Alabama, Estados Unidos.
Giulia Bassani, conocida en sus redes sociales como “Astro Giulia”, es una aspirante más para esta aventura. Cursa tercer año de ingeniería aeroespacial en el Politécnico de Turín, un instituto universitario estatal de carácter científico-tecnológico, en Italia. Giulia sabe que se enfrenta a un desafío enorme, pero su entusiasmo por llegar a Marte la llevó a diseñar un proyecto sobre una base en el planeta rojo que fue premiado en el 2016 por el Programa Odysseus II, un concurso europeo para jóvenes entusiastas que quieran vivir su primera aventura espacial. Desde entonces, escribió una historia publicada en un libro titulado “Ad Martem 12”, llevada a cabo en esa base y que trata sobre los desafíos de los humanos que nazcan en Marte y desarrollen su vida ahí. No es una idea para nada loca en el futuro.
Base Marte
La base que diseñó Giulia Bassani que forma parte del proyecto de ingeniería con el que ganó un concurso en el 2016.
En exclusiva con Aire Digital, la joven respondió dudas sobre lo que parece inalcanzable, -tal vez por falta de una correcta difusión- que es la exploración de otros mundos por parte de nuestra civilización y que tiene como finalidad conocer más sobre los orígenes del Universo y la vida en la Tierra, para nuestro desarrollo.
— ¿Realmente iremos a Marte? ¿Cómo es el planeta rojo? ¿Qué sabemos sobre él?
— Sí, en este siglo vamos a ver gente caminando en Marte. La verdad es que el planeta rojo es muy hostil. Las temperaturas van de -120°C a +20°C, la atmósfera es muy delgada y rica en dióxido de carbono y no protege de las dañinas radiaciones cósmicas. Sin embargo, entre todos los mundos de nuestro Sistema Solar, es el más fácil de explorar por ahora, y por supuesto, nuestra Luna. Hay agua helada en los polos y en algunas regiones más frías de Marte; hay planos y montañas; hay cuevas debido a la alta actividad volcánica principalmente alrededor de Tharsis y Acheron y son muy interesantes de estudiar para la búsqueda de formas de vida y para ser utilizadas como escudos de las radiaciones cósmicas.
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— ¿Cómo te estás preparando para ir a Marte? ¿Cuándo comenzó este entusiasmo?
— Estoy estudiando en el tercer año de ingeniería aeroespacial en el Politécnico de Turín. El sistema educativo italiano es tan difícil que la universidad toma casi todo mi tiempo. A veces tengo 7 horas y media de clase seguidas. Junto con eso, estoy estudiando ruso y chino, en primer lugar porque amo los idiomas extranjeros, en segundo lugar porque estos dos en particular son muy útiles en el campo aeroespacial. Ahora tengo 20 años. Mi pasión por el espacio comenzó cuando estaba en la secundaria. Cuando era niña no me importaba el espacio, pero me fascinaban los desafíos desconocidos. Probablemente todo comenzó por eso.
Giulia Bassani.
Hay una generación de jóvenes que piensa en la exploración espacial como forma de vida. Conforme avanza la tecnología y la posibilidad de viajar hacia otros rincones del Sistema Solar, crece la dedicación y la esperanza de muchos adolescentes que resignan muchas cosas por hacerlo posible.
Giulia dedica parte de su tiempo a la comunicación científica. Además, es coordinadora nacional para Italia de la Asociación Moon Village, una organización global que fomenta el regreso a la Luna. La joven está al tanto del campamento espacial de Huntsville, en donde se desarrolla el documental de Netflix y al que asistieron los estudiantes santafesinos Albertina Risso y Santiago Ciprian en septiembre pasado.
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“Creo que el campamento espacial en Huntsville es una excelente manera de entusiasmar a los niños con el espacio. Me encantó ver a tantos jóvenes apasionados por la ciencia. Eso es lo que el mundo necesita”, dijo Giulia a Aire Digital.
La protagonista de documental es la famosa conferencista Alyssa Carson, astronauta en entrenamiento de la Nasa y embajadora de la misión Mars One que busca establecer la primera colonia humana en el planeta rojo.
— ¿Tuviste la oportunidad de conocer a Alyssa Carson?
— Todavía no nos hemos conocido en persona, pero estamos en contacto en línea y ocasionalmente nos contamos sobre nuestras experiencias y logros. Nos encantaría trabajar en algo juntas algún día. Hicimos un trato que cuando nos encontremos intercambiaremos nuestros libros.
— ¿Qué lugar en la tierra parece Marte?
— Bueno, aunque ningún lugar aquí tiene un tercio de gravedad y un 95% de CO2, hay muchos que se parecen a él. Todos los desiertos y los lugares más extremos son un ejemplo. Lo que aparece en mi mente es Utah, donde hay una base analógica de Marte para misiones simuladas.
Base en Utah, Nasa.
Este rocoso rincón de Utah (EE.UU.) se parece tanto a la superficie del planeta rojo que se ha convertido en un imán para científicos e ingenieros que desean organizar expediciones imaginarias a Marte. Hace más de una década que acuden, y esperan que algún día, su investigación ayude a poner seres humanos sobre la superficie marciana.
— Cuando miras al cielo, ¿qué te viene a la mente?
— Es una locura pensar que hay otros mundos por ahí que podríamos, concretamente, pisar un día. Cuando observas las estrellas te das cuenta de que la Tierra es literalmente infinitesimal. Y cuando vayamos a Marte, veremos la Tierra como un punto brillante entre muchos otros en el cielo nocturno. Ahora solo puedo imaginarlo, pero no puedo decir qué sentimientos me dará esa vista. Ciertamente, una fuerte comprensión bastante parecida al "Efecto general" de los astronautas que llega a la Estación Espacial Internacional (EEI).
Giulia Bassani.
"Cuando observas las estrellas te das cuenta de que la Tierra es literalmente infinitesimal", reflexionó la joven.
— ¿Cómo viviremos en Marte?
— Viviremos dentro de bases construidas probablemente bajo tierra, en cuevas o con paredes hechas de regolito* porque bloquear las radiaciones es lo primero que hay que hacer y lo más importante. Las misiones durarán alrededor de 2 años, incluyendo ir y volver, y las tripulaciones estarán compuestas por probablemente 6 miembros, entre los cuales habrá pilotos, ingenieros, médicos, geólogos y otro tipo de científicos. Esto es lo que te puedo decir para las primeras misiones. ¿Cuándo la colonización o la terraformación* vendrán? ¡Esa será una historia diferente!
La base en Marte
En su libro “Ad Martem 12”, Giulia escribió una historia que tiene lugar en la base que diseñó para el concurso de ingeniería de Odysseus II.
Giulia Bassani on Twitter
“La historia es ciencia ficción, porque todavía no hemos estado en Marte, pero se basa en una base científica lo más realista posible. Los protagonistas son adolescentes que son los primeros seres humanos que nacen en Marte y viven en Marte con una tripulación de astronautas entre los que se encuentran sus padres. Entonces se encuentran atravesando la adolescencia en este ambiente hostil donde romper las reglas podría ser fatal. No tienen contacto con la Tierra a pesar de que saben que el resto de la humanidad vive allí y comienzan a hacer preguntas sobre sí mismos y sus orígenes, y luego comienzan una aventura para encontrar sus respuestas. Lo traduje al inglés yo mismo y ahora está en Amazon. Hasta el día de hoy he vendido alrededor de 300 copias en todo el mundo”, contó la joven italiana.
El siguiente paso llegará en el 2020. El próximo año tiene pensado anotarse en un programa de capacitación de la ESA para estudiantes de ingeniería que aún no se han graduado.
Su viaje está apenas comenzando.
*Regolito es el término general usado para designar la capa de materiales no consolidados, alterados, como fragmentos de roca, granos minerales y todos los otros depósitos superficiales, que descansa sobre roca sólida inalterada.
*La terraformación de Marte es un proceso hipotético con el cual el clima, la superficie y las cualidades conocidas del planeta Marte, podrían ser deliberadamente acondicionadas con el objetivo de hacerlo habitable por seres humanos y otro tipo de vida.
