Inexplicable hallazgo en Marte: la NASA detectó extraños agujeros en las rocas y nadie sabe cómo se formaron

Tras más de 14 años de patrullaje continuo sobre suelo de Marte, el rover Curiosity tropezó con una formación inédita mientras escalaba las laderas ricas en sulfatos del monte Sharp: una serie de agujeros anchos y de escasa profundidad repartidos sobre la roca madre.

Las imágenes enviadas por el vehículo de la NASA encendieron las alarmas de la comunidad científica, que todavía no encuentra una respuesta lógica para explicar cómo nacieron estas marcas.

Los expertos identificaron las depresiones dentro del área denominada Valle Grande, ubicada en las entrañas del cráter Gale. Aunque a simple vista simulen pequeñas muescas de erosión causadas por el viento, la morfología de las cavidades descolocó al equipo de la misión, marcando una clara diferencia con cualquier otro fenómeno registrado previamente en Marte.

Las grietas que desafían las leyes de la geología marciana

Por lo general, cuando la erosión desgasta la roca de Marte, los científicos identifican patrones muy marcados. Los huecos pequeños suelen formarse cuando un nódulo mineral denso cae de una matriz más blanda, dejando una huella profunda y rastros de material suelto alrededor. Sin embargo, estas estructuras encontradas por Curiosity rompen por completo ese molde tradicional:

• Inexistencia de residuos: las cámaras del rover no detectaron guijarros, partículas ni restos de minerales dentro o cerca de las cavidades.
• Forma atípica: las marcas presentan bordes extendidos, con un diámetro considerablemente ancho y un fondo plano poco profundo.
• Distribución anómala: los huecos aparecen dispersos sobre secciones específicas del lecho rocoso, descartando la hipótesis de impactos de meteoritos menores.

Los modelos digitales de elevación elaborados por la NASA permiten reconstruir la topografía 3D de las marcas para evaluar el impacto de la erosión eólica.

Tecnología de vanguardia para revelar el secreto de las rocas

Ante la falta de respuestas inmediatas, la agencia espacial estadounidense desplegó el instrumental técnico de Curiosity para analizar el fenómeno a escala microscópica. La cámara MAHLI capturó tomas en primer plano de las texturas internas, mientras que el sistema Mastcam registró múltiples fotografías superpuestas desde ángulos cruzados.

A través de estas capturas estereoscópicas, similares al mecanismo de la visión humana, los investigadores construyen modelos digitales de elevación tridimensionales. Estas maquetas virtuales permitirán medir pendientes, diámetros y volúmenes con precisión milimétrica para comparar las estructuras con otros procesos erosivos terrestres.

Estudiar este nivel del monte Sharp resulta vital para la astronomía moderna. Cada capa sedimentaria de la montaña funciona como las hojas de un libro antiguo: las secciones inferiores guardan recuerdos del pasado acuático de Marte, mientras que las capas superiores registran la transición hacia un desierto helado. Desentrañar el origen de estos agujeros aportará datos cruciales para entender las alteraciones químicas, los vientos primigenios y la presencia de sales en la historia del planeta.