Restos de la estación Slayut 7 en exhibición en el Observatorio de la Asociación Entrerriana de Astronomía.
Muchos artefactos espaciales luego de cumplir su función en la órbita de la Tierra, permanecen como basura espacial o regresan al planeta. Argentina tiene antecedentes de caídas de satélites. Esto último ocurrió el 7 de febrero de 1991, cuando la estación espacial rusa Salyut 7 se desintegró y sus partes cayeron en algunas provincias del país, incluida Santa Fe.
Se cumplen 31 años de este evento espacial. Ocurrió en la madrugada, cuando la estación rusa se desintegró y sus piezas llegaron a Santa Fe, Entre Ríos, Córdoba, San Juan y Chubut, entre otros puntos del país. La pieza más grande cayó en Capitán Bermúdez, cerca de Rosario, en el patio de una humilde vivienda.
Quienes la vieron, afirman que "la estela de fuego que produjo llegó a cubrir la mitad del cielo a lo largo de su trayectoria" y que duró unos 40 segundos.
Este tipo de eventos puede verse en el cielo como una lluvia de estrellas ya que, cuando la basura espacial atraviesa la atmósfera, se quema y se divisa en la oscuridad de la noche como pequeños puntos brillantes en movimiento.
La estación espacial rusa Salyut 7 fue lanzada al espacio el 19 de abril de 1982. La nave soviética completaba una orbita a la Tierra -a 250 kilómetros de altura- cada una hora y media. Permaneció en el espacio durante ocho años y diez meses.
Salyut 7 era una estación de respaldo de su antecesora la Salyut 6. Tenían un equipamiento similar.
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En órbita, la nave sufrió diversas fallas técnicas, pero se benefició de la capacidad de carga mejorada de las naves Progress y Soyuz visitantes y de la experiencia de sus tripulaciones que improvisaron muchas soluciones.
Entre los tripulantes se destacó la presencia de Svetlana Savitskaya, que se convirtió en la segunda mujer en el espacio desde que Valentina Tereshkova volara por primera vez en junio de 1963. También fue la primera mujer en realizar una caminata espacial durante la cual realizó cortes de metales y soldaduras junto a su colega Vladimir Dzhanibekov.
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Además de varios experimentos y observaciones, la estación Salyut 7 probó el acoplamiento y utilización de grandes módulos con una estación espacial en órbita.
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