El planeta tierra recibe una señal extraña desde la Galaxia: ¿qué saben los astrónomos?
Los astrónomos están desconcertados ante una nueva señal de radio proveniente de la estrella de neutrones denominada ASKAP J1935+2148, ubicada en el plano de la Vía Láctea, a unos 15.820 años luz de la Tierra. Esta señal, detectada por el radiotelescopio ASKAP en Australia, se repite cada 53.8 minutos y exhibe un comportamiento único que desafía las teorías astronómicas actuales.
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El 15 de agosto de 1977 hubo un antecedente. La señal Wow! es la denominación por la cual se conoce en círculos astronómicos la captación de una señal de radio que podría tener un origen extraterrestre y haber sido emitida por seres inteligentes.
Qué es ASKAP J1935+2148
ASKAP J1935+2148 es una estrella de neutrones, un remanente estelar que se forma tras la explosión de una supernova. Normalmente, estas estrellas rotan a velocidades extremadamente altas, completando una vuelta en segundos o fracciones de segundo. Sin embargo, ASKAP J1935+2148 tiene un período de rotación excepcionalmente largo de casi una hora, el más largo registrado hasta la fecha, lo que desconcierta a los científicos.
Características de la Señal
La señal de ASKAP J1935+2148 presenta tres estados distintos de emisión de radio:
- Pulsos brillantes y linealmente polarizados, que duran entre 10 y 50 segundos.
- Pulsos débiles y circularmente polarizados, con una duración de aproximadamente 370 milisegundos.
- Un estado silencioso, donde no se detectan pulsos.
Estos cambios en la emisión podrían ser el resultado de la interacción entre complejos campos magnéticos y flujos de plasma tanto del objeto como del espacio circundante. Esta variabilidad hace que la señal sea aún más misteriosa, ya que no se ajusta a los comportamientos típicos de las estrellas de neutrones conocidas.
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La señal de ASKAP J1935+2148 presenta tres estados distintos de emisión de radio.
Posibles orígenes y teorías
La teoría principal sugiere que la señal proviene de una estrella de neutrones extremadamente inusual. No obstante, algunos científicos no descartan que podría tratarse de una enana blanca, aunque esto sería igualmente sorprendente, ya que no se conocen mecanismos que expliquen cómo una enana blanca podría emitir señales de radio tan intensas y variadas.
Otra hipótesis considera la posibilidad de que ASKAP J1935+2148 forme parte de un sistema binario, donde una estrella de neutrones o una enana blanca orbita alrededor de otra estrella, lo que podría influir en su comportamiento de emisión. Sin embargo, hasta el momento, no se ha encontrado evidencia concluyente que respalde esta teoría.
Implicaciones y futuras investigaciones
El descubrimiento de ASKAP J1935+2148 y su comportamiento peculiar desafía nuestra comprensión actual de la física de las estrellas de neutrones y enanas blancas. Este hallazgo sugiere que podría haber muchos más objetos similares en la galaxia, esperando ser descubiertos.
La investigación continua y las futuras observaciones serán cruciales para entender mejor estos fenómenos extremos y podrían llevar a una reevaluación de las teorías sobre la evolución estelar y la emisión de radio.
La comunidad científica sigue trabajando arduamente para desentrañar los misterios de ASKAP J1935+2148, un enigma cósmico que nos invita a explorar más allá de los límites de nuestro conocimiento actual.
