¿De dónde venimos? El histórico hallazgo en el espacio que revela el secreto del origen de la vida
Científicos detectan azufre complejo a 27.000 años luz. El hallazgo del "ingrediente perdido" en el espacio revela cómo se pudo originar la vida en la Tierra.
Científicos detectaron por primera vez en el espacio profundo la molécula de azufre más grande jamás vista. No es solo un récord astronómico: es la prueba de que los "ladrillos" que nos forman están esparcidos por toda la galaxia, esperando el momento justo para crear vida.
Detectan una sorprendente molécula en el espacio: ¿pista clave sobre el origen de la vida?
Imaginate que estás cocinando una receta compleja y te falta un ingrediente clave. Sabés que debería estar en la alacena, pero no lo ves. Eso le pasaba a los astrónomos con el azufre. Aunque es un elemento vital para la vida (está en nuestras proteínas y en el ADN), cuando miraban al espacio con sus telescopios, encontraban mucho menos de lo que los cálculos decían que debía haber.
¿Dónde estaba el azufre "faltante"? La respuesta acaba de aparecer en Sagitario B2, una nube gigante donde nacen estrellas, cerca del centro de nuestra Vía Láctea.
El hallazgo de la molécula con azufre más grande detectada en el espacio aporta nuevas pistas sobre cómo se formaron los ingredientes químicos de la vida (NASA)
El hallazgo de la molécula con azufre más grande detectada en el espacio aporta nuevas pistas sobre cómo se formaron los ingredientes químicos de la vida (NASA)
El hallazgo: el "anillo" de ocho piezas
Utilizando el telescopio ALMA en Chile, investigadores del Instituto Max Planck y del Centro de Astrobiología (CAB) detectaron azufre octatómico.
¿Qué es? es una molécula formada por ocho átomos de azufre unidos en forma de anillo (parece una pequeña corona).
¿Por qué es raro? en la Tierra es muy común (es el polvo amarillo que sale de los volcanes), pero en el gas del espacio es extremadamente difícil de detectar porque suele estar "atrapado" en el hielo que recubre el polvo cósmico.
La molécula fue encontrada a 27000 años luz de la Tierra dentro de una nube molecular cercana al centro de la Vía Láctea (NOIRLABNSFAURAR. PROCTOR)
La molécula fue encontrada a 27000 años luz de la Tierra dentro de una nube molecular cercana al centro de la Vía Láctea (NOIRLABNSFAURAR. PROCTOR)
¿Qué tiene que ver esto con nosotros?
Las fábricas de estrellas: en regiones como Sagitario B2 se están formando nuevos soles y planetas.
El viaje en cometas: estas moléculas grandes de azufre se pegan a los granos de polvo. Con el tiempo, ese polvo forma cometas y asteroides.
El delivery de la vida: se cree que, hace miles de millones de años, cometas similares chocaron contra la Tierra joven y trajeron estos "packs" de azufre ya armados, facilitando que aparecieran las primeras células.
El estudio mostró que el azufre no está ausente en el espacio sino integrado en moléculas más grandes difíciles de detectar (Johns Hopkins University)
El estudio mostró que el azufre no está ausente en el espacio sino integrado en moléculas más grandes difíciles de detectar (Johns Hopkins University)
Por qué es una noticia importante hoy
Este descubrimiento cambia los manuales de astronomía. Hasta ahora, pensábamos que el azufre en el espacio estaba mayormente en formas simples (como gases). Ahora sabemos que el espacio es mucho más complejo y que funciona como un laboratorio químico avanzado que nos envía los ingredientes "pre-cocidos".
