El módulo de aterrizaje que transporta el primer rover en Marte de China, luego un fracaso con Rusia de enviar tecnología al planeta rojo en 2011. La Administración Nacional del Espacio de China confirmó el éxito de la misión y Zhurong operará durante al menos 90 días marcianos.
Tianwen-1 fue lanzado en julio de 2020 desde la Tierra, integrando tres elementos: una sonda orbital, un módulo de aterrizaje y a bordo el pequeño rover teleguiado Zhurong.
Durante la misión Tianwen-1, mientras se realizaba el descenso final, hubo un retraso de 20 minutos en la transmisión de la señal durante la etapa de aterrizaje, producto del roce con la atmósfera marciana. En lugar de depender de un centro de comando en la Tierra, la sonda realizó todas las maniobras por sí sola.
Tianwen-1 pudo superar los siete minutos de terror en lo que fue una de las partes más desafiantes de la misión. Después del amartizaje, el rover Zhurong llevará a cabo una exploración científica durante su vida útil prevista de al menos 90 días marcianos (unos tres meses en la Tierra).
Zhurong tendrá la tarea de estudiar la estructura geológica de Marte, las características del suelo y la distribución del hielo de agua superficial, la composición del material de la superficie, el clima y el medio ambiente, así como su campo físico y estructura interna.
¿Qué hay en Marte?
El planeta Marte fascina a los científicos y astrónomos por ser un planeta cercano, prometedor, similar a la Tierra y en donde se supone que hubo vida microbiana en el pasado, cuando fue más cálido. Múltiples preguntas surgen sobre este planeta rojizo, oxidado y víctima de numerosos mitos.
Este 18 de febrero, la Nasa envió una importante misión a este planeta con su rover Perseverance, que bajó en el cráter Jezero, en donde hubo un lago hace miles de millones de años, según sostienen los científicos. De a poco, la misión irá revelando cosas sobre Marte que ayudarán a que en un futuro no lejano los humanos puedan pisar el planeta.
Marte es el planeta que más se parece a la Tierra más allá de todas sus diferencias, y al que seguramente iremos a vivir en las próximas generaciones.
¿Cuándo fue el primer viaje a Marte?
En la década del 70 se dieron los primeros sobrevuelos en Marte. En 1976 llegaron las naves Viking, las primeras en descender en su superficie. Luego hubo un "bache" hasta finales de los 90 cuando llegó Mars Pathfinder y, más tarde, Spirit, Opportunity, Curiosity y Perceverance.
¿Quién descubrió el planeta Marte?
Marte se ve a simple vista, lo conocemos desde siempre.
¿Cuánto tiempo se demora en llegar a Marte?
Para llegar a Marte hay dos opciones. Con la tecnología actual, se puede alcanzar su superficie en alrededor de 7 meses. Por eso, para futuros viajes tripulados se piensa en dos posibilidades:
Pack A: un viaje (7 meses) + estadía menor a 2 meses para que ambos planetas (Tierra y Marte) no se separen mucho + 7 a 9 meses de vuelta.
Pack B: 7 meses de viaje + 2 años de estadía hasta la próxima oposición (en donde el planeta se acerque a la Tierra) + 7 meses de vuelta.
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