La ciencia revela cuánto tiempo puede llevar superar una separación de pareja

Superar una separación puede llevar mucho más tiempo de lo que suele suponerse. Aunque es habitual escuchar que después de unos meses una persona debería sentirse mejor, el desapego emocional de una expareja puede extenderse durante varios años.

Una investigación publicada en Social Psychological and Personality Science analizó cuánto tiempo permanece el vínculo afectivo después de una ruptura y encontró resultados que muestran que el proceso de recuperación no tiene un plazo universal.

Qué dice la ciencia sobre superar una separación

Los psicólogos Jia Y. Chong y R. Chris Fraley, de la Universidad de Illinois, analizaron a más de 320 adultos que habían tenido relaciones de al menos dos años. Los participantes llevaban, en promedio, cinco años separados.

Los resultados mostraron que se necesitan aproximadamente 4,18 años para que una expareja pase a ser percibida simplemente como "alguien que se solía conocer".

Cuánto tiempo lleva superar una separación de pareja, según la ciencia

El proceso de desapego puede ser todavía más prolongado. Según la investigación, alrededor de los 8 años el vínculo emocional puede disolverse casi por completo, hasta alcanzar una percepción similar a la que se tiene de una persona desconocida.

Sin embargo, los investigadores remarcaron que existen grandes diferencias entre las personas. Para algunas, el proceso puede ser más rápido, mientras que en otras el vínculo emocional puede permanecer durante más de una década o incluso no desaparecer completamente.

¿Por qué cuesta tanto olvidar a una expareja?

Una ruptura representa una pérdida significativa para el cerebro. Durante una relación, la pareja pasa a formar parte de la identidad, las rutinas y las experiencias asociadas con el placer y la seguridad.

Por eso, cuando el vínculo termina, pueden aparecer respuestas similares a las que acompañan un proceso de duelo. Incluso cuando ya no existe amor romántico, una persona puede continuar pensando en su expareja y conservar cierta carga afectiva.

Los factores que pueden dificultar la recuperación

Existen determinadas circunstancias que pueden prolongar el proceso de desapego:

• Mantener contacto presencial, mediante mensajes o a través de las redes sociales.
• Tener hijos en común, lo que hace más difícil cortar completamente el vínculo.
• Un estilo de apego ansioso.
• Haber vivido una relación muy intensa o dependiente.

Por el contrario, algunas estrategias pueden favorecer la recuperación, como reducir o cortar el contacto, aceptar las emociones sin idealizar la relación pasada, realizar actividad física, reconstruir la vida social y permitirse nuevas experiencias.

En definitiva, no existe un cronómetro para superar una separación. El dolor más intenso puede disminuir durante los primeros meses, pero el apego residual puede permanecer mucho más tiempo. Cada persona atraviesa el proceso a su propio ritmo.