La Laguna Mar Chiquita, ubicada en el norte de Córdoba, es uno de los cuerpos de agua más grandes de Argentina y se encuentra en su nivel más bajo de las últimas décadas, lo que evidencia una crisis hídrica sin precedentes. La sequía prolongada y la falta de lluvias provocó que el espejo de agua se reduzca drásticamente, afectando a la fauna y flora de la región.
Según los últimos registros satelitales, el retroceso de la laguna fue constante desde el año 2003, momento en que se registró el nivel máximo. En ese entonces, Mar Chiquita se extendía hacia el sur de Santiago del Estero, alcanzando también el límite de la provincia de Santa Fe. Sin embargo, la situación cambió drásticamente a partir de 2009, momento en que se comenzó a notar un descenso considerable debido a la falta de precipitaciones en la zona.
La sequía no solo tiene efectos sobre el paisaje, sino también sobre la biodiversidad local. Mar Chiquita alberga una importante variedad de especies de aves, muchas de las cuales dependen del agua para su supervivencia. La disminución del nivel de la laguna redujo los hábitats disponibles, provocando un notable descenso en las poblaciones de estas especies.
Otro aspecto significativo es el impacto social. Durante la década de 1990, la laguna, en uno de los momentos más estables, era un atractivo turístico muy popular, con hoteles y servicios desarrollados para recibir a miles de visitantes. Hoy, las ruinas de estos establecimientos se hacen visibles nuevamente, al igual que el anfiteatro y otras construcciones que quedaron abandonadas cuando el nivel del agua comenzó a fluctuar de manera impredecible.
La reducción de la Laguna Mar Chiquita está vinculada principalmente a las variaciones en las precipitaciones, las cuales dependen de fenómenos climáticos globales como El Niño y La Niña. En 2015 y 2016, con un fuerte episodio de El Niño, la laguna logró recuperar gran parte de su superficie, aunque no alcanzó los niveles de 2003. Sin embargo, la situación empeoró con la vuelta de condiciones climáticas secas en los últimos años, llevándola al estado crítico actual.
