Qué es un coipo o nutria criolla, el animal que mataron a patadas en Bahía Blanca
Se trata de una especie nativa de Sudamérica que cumple un papel fundamental en los ecosistemas acuáticos y que suele habitar en lagunas, ríos y humedales.
La nutria criolla o coipo es un animal autóctono de los humedales de sudamérica.
La muerte de un coipo en Bahía Blanca, tras un violento episodio que quedó registrado en video, puso el foco sobre un animal que para muchos argentinos resulta familiar, aunque no siempre es correctamente identificado. Conocido popularmente como "nutria criolla", el coipo es una especie autóctona de Sudamérica que habita en ambientes acuáticos y cumple una función clave en el equilibrio ecológico.
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Su nombre científico es Myocastor coypus y, aunque suele ser confundido con una nutria, en realidad pertenece a la familia de los roedores. De hecho, está más emparentado con el carpincho que con las verdaderas nutrias.
Cómo es el coipo, el animalito asesinado a patadas en Bahía Blanca
El coipo posee un cuerpo robusto cubierto por un espeso pelaje marrón que le permite soportar las bajas temperaturas. Tiene patas traseras palmeadas, adaptadas para la natación, y una larga cola redondeada que utiliza para desplazarse en el agua.
Los ejemplares adultos pueden superar los 10 kilos de peso y alcanzar hasta 60 centímetros de longitud, sin contar la cola. Una de sus características más llamativas son sus grandes dientes incisivos de color anaranjado, típicos de los roedores.
Dónde vive la nutria criolla
La especie se encuentra ampliamente distribuida en Argentina, especialmente en provincias con abundancia de cursos de agua y humedales como Santa Fe, Entre Ríos, Corrientes, Chaco y Buenos Aires.
Suele habitar lagunas, arroyos, bañados y zonas ribereñas donde encuentra alimento y refugio. Su dieta está compuesta principalmente por plantas acuáticas, raíces y vegetación de los humedales.
Por qué es importante para el ambiente
Los especialistas destacan que el coipo cumple un rol fundamental dentro de los ecosistemas acuáticos. Al alimentarse de vegetación y desplazarse entre distintos sectores de los humedales, contribuye a la dispersión de semillas y al mantenimiento del equilibrio natural.
Además, forma parte de la cadena alimentaria y sirve de presa para distintos depredadores silvestres. Por este motivo, cualquier agresión contra estos animales genera preocupación entre ambientalistas y organismos dedicados a la conservación de la fauna nativa.
El caso que generó indignación
En los últimos días, el coipo se convirtió en tema de debate nacional luego de que se viralizara un video grabado en Bahía Blanca donde dos jóvenes fueron acusados de perseguir, acorralar y golpear hasta la muerte a uno de estos animales.
El hecho es investigado por la Justicia y podría encuadrarse en delitos vinculados al maltrato animal y a la protección de la fauna silvestre. La repercusión del caso también despertó interés por conocer más sobre esta especie que forma parte de los paisajes naturales argentinos y cuya preservación resulta clave para la salud de los humedales.