Desde hace décadas la humanidad explora Marte para conocer si hubo alguna especie de vida en el pasado y cómo fue. Para esto, varias misiones de exploración fueron enviadas al Planeta Rojo.
El polo norte de Marte está cubierto de hielo.
Este miércoles, la doctora en Físicas y responsable del área de meteorología en El Tiempo, Mar Gómez, explicó de qué se trata la nueva investigación publicada por la revista Nature Geoscience sobre los orígenes de Marte.
“Marte es el planeta interior más alejado del Sol. Conocido como el Planeta Rojo, experimenta estaciones a lo largo del año y cuenta con dos satélites: Fobos y Deimos descubiertos en 1877. La cuestión de si pudo haber existido vida en este planeta se centra en el agua que estuvo allí”, escribió la especialista en su cuenta de Twitter.
Y explicó: “Hasta ahora se pensaba que los valles de su superficie fueron tallados por ríos, en un entorno de clima cálido y húmedo. Sin embargo, una reciente investigación publicada en Nature Geoscience afirma que realmente fueron creados por el agua que se derretía bajo el hielo glacial”.
“Este estudio se produce en medio de nuevas misiones a Marte que intentan descubrir si el ahora árido planeta alguna vez albergó vida. El descubrimiento arroja dudas sobre la teoría de que el planeta tuvo un clima cálido y húmedo con agua líquida que modeló el paisaje”, contó Gómez.
La meteoróloga dijo que, para esto, investigadores de Canadá y Estados Unidos “examinaron más de 10.000 valles marcianos y los compararon con canales en la Tierra que fueron tallados bajo los glaciares”, como, por ejemplo, la isla de Devon, apodada “Marte en la Tierra” por sus condiciones.
¿Qué dijeron los autores? La especialista explicó que los autores determinaron que “hallazgos sugieren que algunos valles marcianos podrían haberse formado hace unos 3.800 millones de años por el agua de deshielo debajo de las capas de hielo, lo que se alinearía con el modelo que predice que habría sido mucho más frío en su pasado”.
Para Gómez, “comprender las condiciones climáticas en los primeros mil millones de años de la historia de Marte es importante para determinar si el planeta alguna vez fue habitable”.
La especialista explicó que los autores determinaron que “hallazgos sugieren que algunos valles marcianos podrían haberse formado hace unos 3.800 millones de años por el agua de deshielo debajo de las capas de hielo, lo que se alinearía con el modelo que predice que habría sido mucho más frío en su pasado”.
“Una capa de hielo brindaría más protección y estabilidad al agua subyacente, además de proporcionar refugio contra la radiación solar en ausencia de un campo magnético, algo que Marte alguna vez tuvo, pero que desapareció hace miles de millones de años”, escribió.
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La investigación se produce después de que la Nasa lanzó su último rover a Marte, el Perseverance, para buscar signos de vida microbiana antigua en el Planeta Rojo. El rover llegará a Marte el 18 de febrero de 2021 y recolectará rocas que podrían dar más pistas sobre su vida pasada.
