Anneliese había nacido en 1952 en la pequeña localidad bávara de Leiblfing, dentro de una familia profundamente católica. Desde chica mostró una devoción intensa por la religión, pero su vida cambió a los 16 años, cuando empezó a sufrir convulsiones y fue diagnosticada con epilepsia. Con el tiempo, los episodios se volvieron más severos y comenzaron a aparecer síntomas que nadie podía explicar.
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Anneliese Michel: entre la fe y la enfermedad
Embed - El exorcismo que la iglesia intentó ocultar
Anneliese empezó a escuchar voces, veía rostros malignos durante sus oraciones y aseguraba sentirse poseída. Los médicos la trataron durante años, pero los medicamentos no daban resultado. Convencida de que su sufrimiento era espiritual, su familia pidió la intervención de la Iglesia.
En 1975, el obispo Josef Stangl autorizó a los sacerdotes Ernst Alt y Arnold Renz a realizar un exorcismo según el Rituale Romanum de 1614. A lo largo de diez meses se hicieron 67 rituales, varios grabados en cinta. Durante esas sesiones, Anneliese afirmaba estar poseída por seis demonios: Lucifer, Caín, Judas Iscariote, Nerón, Hitler y un sacerdote corrupto llamado Fleischmann.
Anneliese Michel y su madre durante una de las sesiones de exorcismo
Anneliese Michel y su madre durante una de las sesiones de exorcismo
¿Es posible que Anneliese estuviera copiando lo que había visto en la película de William Friedkin de 1973, El exorcista?
Una posible influencia. La película El Exorcista , del director William Friedkin, se estrenó en Alemania en 1974, dos años antes de las grabaciones de audio de los exorcismos en las que escuchamos la voz grabada de Anneliese . Aunque su voz es bastante escalofriante, guarda un asombroso parecido con la voz gruñona, ladradora e inhumana de Linda Blair de la película de Friedkin.
Esto llevó a algunas personas a concluir que Anneliese simplemente imitaba lo que había visto en la película, si es que de hecho la había visto. Tras su estreno en Alemania, la película generó una especie de histeria paranormal que arrasó el país. Psiquiatras europeos informaron de un aumento de ideas obsesivas entre sus pacientes. Sin embargo, la película no ofrece una explicación de los años anteriores a 1974, en los que experimentó numerosas otras aflicciones que ella y sus allegados habían atribuido a posesión demoníaca.
Los acusados en el juicio Ernst Alt, Arnold Renz, y los padres de Anneliese, Anna y Josef.
Los acusados en el juicio Ernst Alt, Arnold Renz, y los padres de Anneliese, Anna y Josef.
¿Había un médico presente durante los exorcismos como en la película?
No. Alrededor de la época de Pascua del año en que murió, Anneliese comenzó a rechazar la comida y la bebida. Sus convulsiones regresaron con una ferocidad mayor. No se llamó a ningún médico . Durante el juicio, los especialistas afirmaron que si los cuatro acusados (el padre Arnold Renz, el pastor Ernst Alt y los padres) hubieran comenzado a alimentar a la fuerza a Anneliese una semana antes de su muerte, entonces ella todavía estaría viva. Una de las hermanas de Anneliese explicó al tribunal durante el juicio de 1978 que Anneliese no quería ir a un hospital psiquiátrico donde la drogarían y la obligarían a comer.
Se obligó a ayunar porque creía que así se libraría de la influencia de Satanás. Al morir, pesaba solo 30 kg.
Se obligó a ayunar porque creía que así se libraría de la influencia de Satanás. Al morir, pesaba solo 30 kg.
En su libro, El exorcismo de Anneliese Michel , Felicitas D. Goodman acepta la posibilidad de que Anneliese no fuera epiléptica y que la medicación que los médicos le habían dado para controlar sus convulsiones solo empeorara sus alucinaciones.
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La historia de Anneliese Michel sigue generando debate entre la fe y la ciencia medio siglo después.
La historia de Anneliese Michel sigue generando debate entre la fe y la ciencia medio siglo después.
El final trágico de Anneliese Michel
Las condiciones físicas de Anneliese se deterioraron rápidamente. Estaba desnutrida, anémica y sufría neumonía. El 1 de julio de 1976 murió mientras dormía. La autopsia reveló que falleció por desnutrición y deshidratación: pesaba apenas 30 kilos.
El caso generó conmoción en Alemania. Los padres de la joven y los dos sacerdotes fueron acusados de homicidio por negligencia. El juicio se desarrolló en 1978 y expuso un debate mundial sobre los límites entre la religión, la medicina y la salud mental. Los curas recibieron una condena leve —seis meses de prisión en suspenso y tres años de libertad condicional—, mientras que los padres fueron absueltos.
A partir de entonces, la Iglesia modificó sus protocolos: todo exorcismo debía realizarse con supervisión médica para evitar nuevas tragedias.
Tumba de Anneliese en el cementerio de Klingenberg, Alemania.
Tumba de Anneliese en el cementerio de Klingenberg, Alemania.
Del expediente judicial al cine de terror
La historia cruzó fronteras y décadas después se transformó en arte. En 2005, el director Scott Derrickson llevó al cine la versión inspirada en el caso con El exorcismo de Emily Rose. Aunque la película toma licencias creativas, mantiene la esencia: una joven creyente, un exorcismo extremo y un juicio donde chocan la ciencia y la fe.
La cinta no solo impactó por su tono realista, sino porque dejó abierta la pregunta que aún divide opiniones: ¿Emily —o Anneliese— estaba realmente poseída o sufría una enfermedad mental mal diagnosticada?
