Hotel California es una de las canciones más famosas de la historia. A pesar de durar seis minutos, el single de The Eagles, logró alzarse con el número 1 en el mismo año de su lanzamiento, en 1976, precisamente el 7 de mayo. Se estima que vendió más de 150 millones de copias. A 44 años de que la canción llegara a la cima del Hot 100 de Billboard, ésta es la leyenda que la envuelve.
El grupo estadounidense The Eagles
«Hotel California» es el título de la canción del álbum homónimo (diciembre de 1976) de la banda estadounidense de rock Eagles. La canción fue lanzada como sencillo el 22 de febrero de 1977. Es una de las canciones más famosas del grupo. La autoría de la canción es compartida por Don Felder (música), Don Henley y Glenn Frey (letras). La grabación original de la canción se caracteriza por tener a Don Henley cantando como primera voz y concluir con un extenso solo de guitarra eléctrica interpretado por Don Felder y Joe Walsh.
La historia del rock está llena de leyendas. Hay artistas de los que se afirma que nunca han muerto, como Elvis Presley o Luca Prodan. Realidades y/o mitos surgieron también sobre los significados de las canciones, sobre mensajes ocultos cuando se canta al revés o juntando determinados versos.
Hotel California, el gran éxito de The Eagles que llegó incluso a hacer que el disco donde se publicó superara en ventas a Thriller de Michael Jackson, es uno de esos temas envueltos en una leyenda negra.
Hotel California ubicó en el escenario de la fama al grupo desde el momento en que fue lanzada, en 1976. Es un misterio el significado real de la letra de la canción. The Eagles defendió el sentido que la canción tiene para ellos, pero muchos sostienen que sólo es una cortina de humo para ocultar un claro mensaje satánico.
La canción forma parte de su quinto álbum y nació en un hotel llamado California, en un pequeño pueblo de México. El grupo asegura que nunca se alojó en ese hotel, sino en el lugar al que hace referencia la portada del disco, que es un edificio de Beverly Hills.
El fantasma del Hotel California
La leyenda -que es anterior en el tiempo a la canción grabada por Eagles- hace referencia al fantasma de una mujer que aparecía algunas noches en el hotel e invitaba a los alojados a tomar copas en el bar. Henley contó su propia experiencia. La canción habla de cómo llegó a ese pueblo buscando un lugar de descanso y encontró en ese hotel un "paraíso", donde una mujer lo recibió: "bienvenido al Hotel California, donde siempre tenemos la misma estación". Continúa ofreciéndole una copa de vino, y el cantante, al ver que no llega, va a reclamársela al encargado, el cual, sorprendido, le contesta: "no hemos tenido ese espíritu desde 1969".
Quienes se dedicaron a analizar la enigmática letra destacan entre ellos las versiones que apuntan a rituales satánicos, otra que habla de estar atrapado en el purgatorio, e incluso otra que afirma que el hotel es una metáfora sobre las adicciones a las drogas. Sin embargo, Don Henley defendió siempre la versión oficial: "La letra describe la creación del título como un resort de lujo, donde puedes pagar la cuenta en cualquier momento, pero nunca puedes salir; la canción es una alegoría sobre el hedonismo, la autodestrucción, y la codicia de la industria de la música de finales de 1970". Además añade: "es básicamente una canción sobre el lado oscuro del sueño americano y sobre el exceso en los Estados Unidos, que es algo sobre lo que sabíamos mucho".
¿Hicieron The Eagles un rito satánico?
Los seguidores de las teorías de la conspiración encontraron muchos indicios para apoyar la idea del satanismo en el tema de The Eagles. Para empezar el título aludiría a la dirección en la que el llamado Papa Negro fundó la iglesia satánica, pues que en California Avenue, en San Francisco. Además, en una foto en la parte interior del disco, donde aparece el grupo, se puede ver a un tenebroso personaje asomado a una ventana, calvo y con una afilada barba, que muchos identifican con el anticristo.
Versos como 'This could be heaven or this could be hell' ('Esto puede ser el cielo o puede ser el infierno') o 'You can check out anytime you like but you can never leave' ('Puedes cancelar tu reserva cuando quieras, pero no puedes marcharte nunca') son, según algunas opiniones, frases que no se refieren a un simple hotel ni a una crítica social, como dice el grupo, sino que esconden algo más.
Qué pasó con el reclamo de Ian Anderson
Ian Anderson, compositor de Jethro Tull, hizo referencia en repetidas ocasiones al posible plagio cometido por The Eagles en la canción "Hotel California" (1977), sobre su canción "We Used to Know", del álbum Stand Up (1969), aunque nunca llegó a plantear el tema judicialmente. Durante 1970 The Eagles fue telonero de Jethro Tull, momento en el cual la banda inglesa interpretaba en vivo su tema.
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