Lo que comenzó como una protesta por la jornada de ocho horas terminó en un hecho trágico que marcó para siempre y dio origen al 1° de mayo.
Quiénes fueron los Mártires de Chicago
Se conoce como Mártires de Chicago a un grupo de ocho trabajadores y dirigentes sindicales vinculados a movimientos obreros y anarquistas, que fueron acusados tras los disturbios ocurridos durante el Haymarket Affair.
Entre ellos se encontraban:
- August Spies.
- Albert Parsons.
- Adolph Fischer.
- George Engel.
- Louis Lingg.
- Michael Schwab.
- Samuel Fielden.
- Oscar Neebe.
Si bien no todos estaban presentes en el momento del hecho, fueron juzgados como responsables en un proceso que luego sería ampliamente cuestionado.
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El hecho que desencadenó todo
El 4 de mayo de 1886, en la ciudad de Chicago, se realizó una manifestación en la plaza Haymarket en el marco de las protestas por la jornada laboral de ocho horas. Durante el acto, y en medio de un intento de dispersión policial, una bomba explotó entre las fuerzas de seguridad. El episodio dejó varios muertos y desató una fuerte represión.
Hasta hoy, no se conoce quién arrojó el explosivo.
mártires de chicago
El caso ocurrió durante las protestas por la jornada laboral de ocho horas.
Un juicio polémico
Tras el atentado, las autoridades detuvieron a los ocho dirigentes, a pesar de que no existían pruebas directas que los vincularan con el ataque. El juicio estuvo rodeado de controversias:
- Falta de pruebas concretas
- Testimonios dudosos
- Un fuerte clima de persecución hacia el movimiento obrero
Aun así, todos fueron condenados.
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Las ejecuciones y el origen del término “mártires”
En 1887, cuatro de los acusados —Spies, Parsons, Fischer y Engel— fueron ejecutados en la horca. Otro de los condenados, Lingg, murió en su celda antes de la ejecución. Los restantes recibieron penas de prisión.
Con el tiempo, comenzaron a ser considerados “mártires” por distintos sectores del movimiento obrero, que entendían que habían sido condenados injustamente por sus ideas.
Por qué su historia es clave para el 1° de mayo
Años más tarde, en 1889, la Segunda Internacional estableció el 1° de mayo como una jornada de homenaje a estos trabajadores y a la lucha por la jornada de ocho horas. Desde entonces, la figura de los Mártires de Chicago quedó asociada a esa fecha en todo el mundo.
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