Descubrí la historia real que inspiró a la serie surcoreana más impactante de los últimos tiempos y por qué su mensaje sigue dando que hablar.
La historia real de El juego del calamar.
Desde su estreno en 2021, El juego del calamar (Squid Game) se convirtió en un fenómeno global en Netflix. La producción surcoreana atrapó a millones con su brutal crítica al capitalismo y su estética perturbadora. Pero lo que muchos no saben es que detrás de la ficción hay hechos reales que inspiraron al creador de la serie, Hwang Dong-hyuk, a escribir una historia tan cruda como inquietante.
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El germen de El juego del calamar nació mucho antes de su estreno. El creador escribió el guion en 2009, durante una de las peores crisis económicas de su país. Por ese entonces, Hwang Dong-hyuk atravesaba dificultades financieras personales y observaba cómo muchas familias coreanas caían en la pobreza, presionadas por un sistema que solo beneficia a unos pocos.
Según él mismo contó en entrevistas, la serie fue una metáfora directa de lo que vivía: una sociedad extremadamente competitiva, donde el fracaso económico no solo marginaba, sino que empujaba a las personas a situaciones desesperadas.
La exitosa serie El juego del calamar está inspirada en hechos reales ocurridos en Corea del Sur durante los años 70 y 80, cuando el gobierno autoritario creó centros de detención encubiertos como asilos, como el Brothers Home en Busan, donde se cometieron abusos y torturas contra personas vulnerables. Este lugar, conocido como “el Auschwitz coreano”, fue una de las principales fuentes de inspiración para su creador, Hwang Dong-hyuk.
Además, la serie toma elementos de la novela japonesa Battle Royale, y hace referencias a hechos recientes como la huelga de Ssangyong Motor en 2009.
También sirvió de inspiración un hecho real ocurrido en 1986. Tuvo lugar en un búnker en tierra de nadie en Corea del Sur, donde las personas eran rehenes y debían completar varios juegos para sobrevivir. El anfitrión con pensamientos inhumanos nunca fue encontrado.
El título El juego del calamar hace referencia a un juego infantil tradicional de Corea del Sur, muy popular en los años 70 y 80. Pero en la serie, esos juegos inocentes se transforman en desafíos mortales. Esa dualidad no es casual: Hwang Dong-hyuk buscó contrastar la nostalgia con la violencia para reflejar cómo el sistema destruye la inocencia y obliga a la gente a luchar por sobrevivir, incluso a costa de otros.
Uno de los pilares de la historia es la deuda. Los protagonistas aceptan participar en un juego macabro porque están hundidos financieramente. Esto no es pura ficción: en Corea del Sur, el endeudamiento personal es un problema grave. Existen casos reales de personas que venden sus órganos o arriesgan su vida en actividades ilegales para saldar sus deudas.
Además, el sistema educativo y laboral del país es extremadamente competitivo. Jóvenes y adultos enfrentan una presión constante para tener éxito, y muchos caen en la depresión o el suicidio. La serie expone esa realidad sin filtro, mostrándola de forma extrema pero simbólica.
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Otro dato que conecta la serie con la realidad es la propia vida de su creador. Mientras escribía el guion, Hwang Dong-hyuk estaba tan endeudado que tuvo que vender su laptop por falta de dinero. Nadie quiso financiar su proyecto durante una década, por considerarlo “demasiado violento e irreal”. Paradójicamente, cuando finalmente fue producida, se convirtió en la serie más vista en la historia de Netflix.
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